En God Jul i familjens sköte

Väderleken fortsätter att spela oss sina spratt. Den vita jul som det häromdagen såg ut att bli försvann som veckolönen en fredagskväll på krogen. Istället har vi idag 8 plusgrader på termometern och nya värmerekord för säsongen har satts på flera håll i landet. Årets julfirande blev en speciell tillställning på grund av att yngsta dottern drabbats av en besvärlig förkylning med vidhängande smittorisk. Därför ordnade hon och hennes man en trevlig utomhusfest på julafton med grillparty med julklappsutdelning på deras uteplats. Detta följdes sedan upp med ett fantastiskt julbord på knytisbasis hos dotterdottern på juldagen, dock utan fysisk närvaro av vår dotter, av sagda skäl. Dagarna före julafton hade vi besökt äldsta dottern och hennes man och deras söners familjer för överlämnande av årets julklappar. Denna del av familjeklanen gjorde sedan sitt julfirande gemensamt hos äldsta barnbarnets familj.
Dåligt väder och alla förberedelser inför och firande av julen har gjort att våra motionspromenader fått stå tillbaka en del, men nu tänker vi göra ett omtag och komma igång på allvar igen.

Allt vårt trevliga julfirande har inte fått fördunklas av den sorgliga bild av vår omvärld som nyhetsmedia oupphörligt öser över oss. Ett dominerande inslag den senaste veckan har varit ett terrordåd som genomfördes i tyska Magdeburg dagen före julafton. På julmarknaden på stadens torg kördes en bil med hög fart in i folksamlingen med följden att minst fem människor dödades och ett hundratal blev mer eller mindre svårt skadade. Bilföraren var en psykdoktor av saudisk härkomst, som var missnöjd med tyska myndigheters sätt att behandla invandrare från Saudiarabien och manifesterade sin frustration på detta makabra sätt. Vissa saker som inträffar är omöjliga att förstå.
Ett annat obegripligt till stånd är det som nu uppdagas i Syrien efter al-Assad-regimens fall. Alla de vidrigheter som han och hans hejdukar utsatt landets befolkning för går inte att ta in. Den totala jakten på oliktänkande och fängelsernas tortyrinstitutioner beskriver en ständigt bedriven terror under flera decennier. Utöver detta har också framkommit hur regimen bedrivit narkotikatillverkning i industriell skala under lång tid och därmed tjänat enorma förmögenheter på bekostnad av andra människors olycka. Ny hoppas vi alla på att en bättre tid och ett mänskliga liv till sist ska bli möjligt för Syriens befolkning.

En diktatur utraderad

När vi nu närmar oss vintersolståndet så har vädret ännu inte riktigt bestämt sig för vinter. Den symboliska snö vi haft några dagar försvann helt med gårdagens regn. Halkan består dock eftersom vi idag åter haft några minusgrader på termometern. Det dåliga väglaget har dock fortsatt att motverka våra motionspromenader. Ett traditionsenligt avbrott i vardagen var den gångna veckan årets Nobeldag, där vi som vanligt med SVT:s hjälp tog del i både prisutdelningen och en del av kvällens bankett i Stockholms stadshus. Det var som vanligt en påkostad tillställning och inte gratis för icke prioriterade deltagare. De får betala 3 600 kr för att sitta till bords ett par timmar och trängas på dansgolvet en stund.
För övrigt har våra dagar fyllts av rutinmässiga sysslor och lite återstående förberedelser för julfirandet.

I nyhetsflödet från omvärlden har den gångna veckan dominerats av statsomvälvningen i Syrien. Efter ett års uppbyggnad började jihadistgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) för en dryg vecka sedan en offensiv som för tre dagar sedan slutade med al-Assad-regimens fall. Familjen al-Assad, som i ett halvt sekel diktatoriskt plågat landets folk, har lämnat landet och fått politisk asyl i Ryssland. Regimens signum har varit djup korruption och en omänsklig kontroll av landets medborgare. Detta är nu över och alla syrier firar det man hoppas ska bli en ny och demokratisk stat. Hur det blir med detta återstår dock att se. HTS sunnimuslimska rötter i al-Kaida och sharialagar på sin agenda och är dessutom terroristklassade i både EU och USA. Men syriernas inställning just nu är att vad som än händer kan det inte bli värre än det som varit och hoppet är det sista som överger människan.

Orostider

Väderleken har under den senaste tiden varit mycket omväxlande med temperatur som pendlat mellan plus tio och minus tio grader. För några dagar kom också lite snö, som lyckats hålla sig kvar. Den resulterande halkan har tyvärr haft en menlig inverkan på våra motionspromenader, men vi försöker hålla igång så gott det går. Som avbrott i vardagen har vi haft välkomna besök, först av äldsta dottern och ett par dagar senare av yngsta dottern och hennes man. Han kunde då få ordning på vår diskmaskin som började strejka förra veckan. Upplevelsen att ha fått börja handdiska var inte något man direkt strävar efter. Vid besöket hade de med sig en ny tomte till hustruns samling och den fick direkt en hedersplats i juldekorationerna som nu i allt väsentligt är på plats.
Jag måste också notera att yngsta barnbarnet tillfälligt lämnat landet när han för en vecka sedan flyttade till Köpenhamn för en tremånaders utlandstjänst inom det traineeprogram som han genomgår i sin anställning på tågföretaget Alstom. Det ska så småningom bli intressant att höra om hans intryck av livet i 'Kongens by' och av umgänget med dess invånare.

Några glädjande nyheter i nyhetsflödet från omvärlden har det varit svårt att urskilja - möjligen skulle det vara att stavhopparen Armand Duplantis tilldelats Svenska Dagbladets bragdmedalj för andra gången. De övervägande nyheterna har annars mest handlat om rådande krigstillstånd och olika politiska konflikter. Kriget i Ukraina fortsätter som ett närmast djupfryst utmattningskrig vid fronten. Tillståndet i krigszonen vid östra Medelhavet fortsätter som vanligt i Gaza, men i Libanon råder just nu en bräcklig vapenvila mellan Israel och Hizbollah. Istället har det latenta inbördeskriget i Syrien blossat upp på nytt och det inflammerade läget i regionen bara fortsätter.
Listan på politiska konflikter verkar också börja expandera och några exempel är
- regeringskris i Tyskland,
- regeringskris i Frankrike,
- presidenten i Sydkorea hotas av riksrätt,
- turbulens kring tillsättningen av ny administration i USA,
- vilda protester mot valfusk i parlamentsvalet i Georgien,
- i Rumänien har en domstol beslutat att presidentvalet ska göras om på  grund av uppenbart valfusk.
I detta lägen känns det bra att EU-parlamentet godkänt förslaget till ny EU-kommission som nu kan ta sig an uppgiften att försvara EU:s positioner mot USA och Ostasien inför den oreda i världsekonomin som befaras inför Donald Trumps tillträde som USA:s president i januari.

Ännu en klimatdiskussion

Under den gångna veckan har kung Bore tagit kommandot över väderleken och vinterns intåg är bekräftat. Under flera dagar har dagstemperaturen varit ner mot tio minusgrader och i mitten av veckan kom första snön. Det blev visserligen bara ett par centimeter men gav ändå lite ljusare utemiljö. Nu är den dock redan på väg att försvinna. Värre har det varit för boende i Uppland och längs Norrlandskusten där snödjup på tre till fem decimeter registrerats på flera ställen. Man avundas dem verkligen inte.
Vårt eget vardagsliv har förflutit lugnt och enda avvikelse blev en liten bilutflykt efter vår fredagslunch för att ladda bilbatteriet. Det intelligenta fordonet talade nämligen om att "vissa system" stängts av temporärt för att spara batterikapacitet. Snart går den allmänna digitaliseringen in under skinnet på en.
Hustrun har redan gjort stora insatser i julförberedelserna. Idag var det dags för pepparkaksbaket (julgrisar) och årets egenhändigt tillverkade julkort till alla familjeklanens tre generationer är klara. Det är bara min del av hanteringen som släpar efter.

FN:s klimatkonferens i Baku, COP 29, är nu avslutad efter förlängning. Det avtal man till sist lyckades enas om lämnade dock många missnöjda efter sig. Den stora stötestenen var och förblir frågan om hur nödvändiga globala omställningar i samhället ska finansieras. Att 23 'rika länder' och EU ska betala 300 miljarder USD per år till en omställningsfond fram till 2035 anser de 'fattiga länderna' är på tok för litet och vill ha minst dubbelt så mycket. Det råder dock oklarhet om vem som är 'rik' och vem som är 'fattig'. Det är till exempel inte lätt att förstå hur Kina och Saudiarabien ska kunna räknas in bland bidragstagarna. Minst lika komplicerat är det att förstå de ekonomiska mekanismer som ska tillföra medel till fonden.
Mycket tyder på att resultatet av konferensen på sin höjd blir ännu ett litet myrsteg på vägen mot det tillstånd som en dag sätter gränsen för vad mänskligheten kan överleva. Så länge som utvinningen av kol, olja och gas fortsätter att öka i världen, fortsätter de vackra orden från FN:s talarstolar att reduceras till ett spel för galleriet.

Den digitala människan - hot eller löfte?

Det ovanligt milda höstvädret har fortsatt ännu en vecka, nu kryddat med ett par blåsiga dagar, men i stort sett ingen nederbörd. Blåsten har varit ett mindre trevligt inslag, men åtminstone varit till glädje för den förlustdrabbade vindkraften. Förra söndagen hade vi besök av yngsta dottern och hennes man för att uppmärksamma Fars dag. För övrigt har den enda avvikelsen från vardagsrutinen varit en shoppingrunda på IKEA som vi gjorde i anslutning till veckans utelunch. Våra motionspromenader har vi lyckats öka på en del, vilket gett ett tillfredsställande avbrott av en vikande trend de senaste månaderna.

Till alla de 'hot' som påstås finnas mot mänsklighetens välbefinnande verkar det som att vi nu också måste lägga artificiell intelligens, AI, där utvecklingen under detta år haft stor expansion. Flera framträdande experter inom området har framfört krav på demokratiskt fattade beslut om hur användningen av denna teknik ska regleras för att säkerställa tillvaratagande av dess fördelar och motverka illasinnad användning av densamma. Vidden av problematiken beskrivs med en jämförelse av det ibland kaotiska tillstånd som rådde inom läkemedelsbranschen innan reglerande myndigheter etablerats.
Själv kan jag bara instämma då man nu nästan dagligen ser mer eller mindre uppenbara AI-genererade 'fake news' presenteras. Det nödvändiga behovet av källkritik är dessutom starkt underutvecklat hos många människor och resultatet kan bli omotiverad oreda i samhället. AI får också i snabb takt tillträde till beslutsprocesser inom företag och myndigheter utan parallell utveckling av nödvändiga säkerhetssystem. Även om politiska initiativ tagits till uppbyggnad av regelverk gäller det nu att dessa minst håller takten med den tekniska utvecklingen. Vi vill inte uppleva den dagen då en algoritm i en kvantdator talar om för oss vad vi ska göra eller inte göra.

Vad händer nu?

November har hittills bjudit på milt höstväder med bara en natt med lätt nattfrost. Nederbörden har varit sparsam, men hög luftfuktighet ger dis och dimma och luften känns blöt, ungefär som jag minns den från min ungdom i Skåne. Det verkar allmänt som att klimatet sakta flyttar norrut. En dag i början av veckan var solig och detta utnyttjade vi till en liten utflykt till västra grannkommunen där vi tog en behaglig promenad i våra gamla hemtrakter. För övrigt har vardagen rullat på utan några större avvikelser.

Nyhetsflödet har de senaste dagarna dominerats av det amerikanska presidentvalet som nu är avgjort. Det som enligt prognoserna väntades bli en tuff uppgörelse med små marginaler blev istället en klar seger för republikanerna och Donald Trump, som förutom presidentämbetet också får majoritet i kongressens båda kamrar. Detta ger honom en stark position för att genomföra den republikanska politiken. Problemet är bara att mycket få idag vet vad detta kommer att innebära. Trumps tidigare politiska insatser har inte minst präglats av en obekväm grad av spontana aktioner som sprider osäkerhet i omvärlden.
Nu har emellertid det amerikanska folket gjort sitt val som tydligt visar ett underbetyg åt den nuvarande administrationen och anger förväntan om något annat. Här finns en tydlig spegling av SD-partiets framgångar i vårt eget land. Vad detta kommer att innebära för USA och resten av världen kan vi för stunden bara spekulera om, men reaktionerna har varit blandade.
För egen del tror jag att den nödvändiga renoveringen av USA:s just nu ganska skrala ekonomi kommer att betyda kärvare attityder mot omvärlden både vad gäller handel och säkerhetspolitik, vilket kommer att placera ett större ansvar inte minst på EU-länderna. Samtidigt kan en bättre amerikansk ekonomi ge draghjälp för den globala ekonomin. Troligen kommer vi kortsiktig att få stå ut med en del mindre trevliga åtgärder, men istället kunna hoppas på en långsiktigt positiv utveckling till stöd för att uppnå FN:s mål om klimat, miljö och jämlikhet. Ett svagare USA skulle med stor sannolikhet betyda att världens ekonomiska tyngdpunkt skulle förskjutas till Ost- och Sydasien, vilket i sin tur skulle betyda en ännu svagare sitts för EU och Europa. Nu är det bara att vänta och se vad som händer.

En diskussion om världens överlevnad

Den gångna veckan har bjudet på rejält höstväder med kraftig blåst, men inte så mycket nederbörd.  Utetemperaturen har också varit ovanligt hög för årstiden med bara ett par nätter med lätt nattfrost. Våra motionspromenader har vi trots väderläget lyckats bra med och avverkat en dryg mil på novembers tre första dagar. Vardagen har löpt på utan något avbrott i rutinerna. Hustrun har avslutat en revision av släktkrönikorna för alla familjemedlemmar och de senaste dagarna börjat producera årets julkort till barn och barnbarn med familjer. Det blir en hel del målning under tiden fram till jul. Själv har jag fortsatt mitt rutinmässiga skrivande i Wikipedia.

Ute i världen råder oförändrat konfliktläge i Ukraina och Mellanöstern, men mänskligheten har dessutom drabbats av naturens raseri genom flera kraftiga oväder på olika håll i världen med många dödade människor och enorma materiella skador. Det allvarligaste inträffade i mitten av veckan i Valenciaregionen i östra Spanien där en förort till staden demolerades av vattenmassorna efter över 400 mm regn på åtta timmar. Man känner verkligen för alla människor som fått sina bostäder, företag och bilar förstörda.
Nyhetsflödet har annars handlat mycket om FN-konferensen COP16 om den biologiska mångfaldens bevarande, som hållits i Colombia i veckan. Enligt den formella agendan har representanter för 196 länder försökt lösa frågan om "tillgång till genetiska resurser och rättvis och solidarisk fördelning av förmåner som uppstår genom användning av dessa". Som vanligt i sådana här sammanhang blev resultatet något utslätat och urvattnat, men man kom i alla fall överens om inrättandet av en ny global fond för att fördela vinsterna från genetiska resurser. Uppskjutet blev emellertid beslutet om finansieringsmekanismen för fonden och den globala översynen av genomförandet. Det står därmed skrivet i framtiden vad det hela i verkligheten kommer att leda till. Hoppet kvarstår dock om att goda krafter ska kunna ta ledningen i denna för framtiden så viktiga fråga.

Ett förestående ödesval

När vi nu ställt om klockan till 'normaltid' har höstvädret verkligen bekräftat sin karaktär med rejält blåsigt väder under flera dagar. Av naturliga skäl har därmed vindkraften gett rekordproduktion med negativt spotpris på elen på grund av överskott, vilket lett till den högst ovanliga åtgärden att en reaktor tillfälligt stängts av i Forsmark. Trots vädret har vi ändå någorlunda hållit igång våra motionspromenader.
I torsdags, efter veckans utelunch, tog vi en liten biltur på landet i de norra delarna av kommunen och kunde konstatera att hösten även där bekräftas av de nästan helt avlövade träden. Det har plötsligt gått väldigt snabbt från grönska till nästan ingenting på träd och buskar.
Igår var vi på fest hos yngsta dottern för att fira svärsonens (och hennes) födelsedag tillsammans andra dottern och hennes man. Det var en trevlig träff med mycket god mat och en glad och stimulerande samvaro under några timmar.

Förutom den vanliga krigskorrenspondensen från Ukraina och Mellanöstern har allt mer av nyhetsflödet handlat om det förestående presidentvalet i USA. Det är det 60:e i ordningen sedan konstitutionen fastställdes 1789 och tenderar att bli oerhört jämnt mellan de båda kandidaterna Donald Trump och Kamala Harris. Som vanligt är debatten i amerikansk politik svår att förstå. Trots det rådande oklara säkerhetsläget i världen och trots landets besvärliga ekonomi ser det ut som att de avgörande frågorna för de amerikanska väljarna kan bli aborträtten och den amerikanske medborgarens rätt att beväpna sig. Det är visserligen frågor som ligger den enskilde nära, men man kan tycka att risken för en ekonomisk krasch borde få lite större utrymme i diskussionen. Samtidigt är det obegripligt att så många människor kan ta till sig Trumps yviga och ofta lögnaktiga uttalanden. Men nu omsätts miljardbelopp på valpropaganda från båda kandidaterna och om två veckor får vi veta vem som "dragit det längsta strået".

Världsfreden fortfarande långt borta

Den senaste veckan har bjudit på typiskt höstväder med hög luftfuktighet, en del blåst, ett par frostnätter, men för övrigt ganska varmt för årstiden. Höstens intåg har också bekräftats av björkarnas snabba färgskiftning från grönt till gult. Våra motionsaktiviteter har vi försökt uppehålla även om väderleken inte varit så inbjudande och en dag blev det en riktig långpromenad inne i centrum då vi begett oss dit för att få årets vaccinering mot influensa och covid-19. En annan ovanlig händelse under veckan är mitt inköp av nya vinterdäck till bilen. De gamla var ganska slitna och dessutom underkända enligt den EU-norm som börjar gälla nästa månad. Våra vardagar har annars flutit på som normalt, möjligen med undantag för några reaktioner på vaccineringen, som dagen efter serverade hustrun en rejäl, men tack och lov rätt så kortvarig, influensaattack.

Nyhetsrapportering från omvärlden har fortsatt att domineras av den destruktiva utveckling som pågår av krig och kriminalitet. Situationen i Mellanöstern har försvårats sedan Israels armé lyckats ta livet av de högsta ledarna för både Hamas i Gasa och Hizbollah i Libanon. Dessa terrorstämplade grupper, som båda är Irans förlängda arm i kampen mot Israel, måste nu enligt islamsk sed, hämnas dessa förluster, och ingen vet idag hur eskaleringen kommer att utvecklas. De onda krafter som har målet att förgöra Israel kommer inte att ge upp och detta land har FN:s mandat att försvara sitt land. Eftergifter från båda sidor krävs för att denna ekvation ska kunna lösas. Det hjälper inte att landet Israel tillskapats av FN som en fristad för alla judar efter Hitlers judeförföljelse före och under andra världskriget.
Eftergifter kommer också att krävas för att få ett slut på Ukrainakriget. Den 'fredsplan' som Ukrainas president, Volodymyr Zelenskyj, presenterat för västerländska allierad lär knappast imponera på hans angripare Vladimir Putin. Dennes ambition att bygga upp en skyddszon av 'lydstater' kring Ryssland kommer att leva vidare i stort sett till vilket pris som helst. Därför kan vi heller inte räkna med någon konfliktlösning, som inte är på hans villkor. Det lidande som dessa illasinnade ledare skapar för den drabbade civilbefolkningen är en skam för människan som biologisk art.

Årets elit prisad

Den gångna veckan har bjudit på vacker brittsommar tills rester av karibiska orkaner som rört sig över Atlanten började ösa regn över oss. Det blev 33 mm på två dygn, men nu skiner åter solen. Vi hann dessförinnan ändå med en bra början på månaden med våra motionspromenader. Flera avbrott i vardagsrutinerna har gett omväxling i det dagliga livet. Det började förra lördagen med den traditionella städdagen höst och vår i bostadsrättsföreningen. Efter att fördelade uppgifter klarats av blev det en trevlig sammankomst med grannarna. I söndags var det sedan dags att besöka vår dotterdotter och hennes sambo då de hade öppet hus för hela familjeklanen för att fira inflyttningen i deras nya hem, som fått en charmant renovering under hösten. I onsdags var det slutligen dags för ännu en stor händelse då jag, med välkommet bistånd av yngsta svärsonen, gjorde inköp av ny dator. Det blev en ASUS Notebook, som kommer att ge en revolutionerande förändring av allt mitt skrivarbete jämfört med prestationsförmågan hos min gamla hp-laptop. Trots detta känns det ändå lite tråkigt att viga min trotjänare under tretton år till den sista vilan, men allt och alla faller till sist för åldersstrecket.

Den gångna veckan har också varit årets Nobelvecka då alla pristagarna presenteras.  
Priset i fysik går till John J. Hopfield, Princeton University, USA och Geoffrey E. Hinton, University of Toronto, Kanada för "grundläggande upptäckter och uppfinningar som möjliggör maskininlärning med artificiell intelligens".
Kemipriset delas med ena hälften till David Baker, University of Washington, Seattle, USA och Howard Hughes Medical Institute, USA "för datorbaserad proteindesign” och med andra hälften gemensamt till Demis Hassabis och John M. Jumper, Google DeepMind, London, Storbritannien "för proteinstrukturprediktion”.
Priset i fysiologi eller medicin tilldelas gemensamt till Victor Ambros och Gary Ruvkun för upptäckten av mikroRNA och dess roll i post-transkriptionell genreglering.
Slutligen, får Han Kang från Sydkorea litteraturpriset, som första sydkorean, första asiatiska kvinna och första sjuttiotalist, som för ”sin intensiva poetiska prosa, som konfronterar historiska trauman och blottlägger människolivets skörhet”.
Min spontana reaktion är att alla känns väl valda och att deras insatser väl förtjänar den uppmärksamhet som ett Nobelpris medför.

Känslig situation i världsekonomin

Efter att första höstmånaden (enligt Bondepraktikan) passerat har vi sedan förra veckan, enligt gällande definitioner, också meteorologisk höst på våra breddgrader. Detta bekräftades ytterligare av minusgrader den senaaste natten. Den ovanligt långvariga varma sommaren har även satt sina spår i fjällvärden med oväntat snabb avsmältning av de glaciärer som fortfarande finns. Hydrologer har beräknat att glaciären på Kebnekaise har förlorat över 8 000 ton is under den senaste smältningssäsongen. För vår egen del har den senaste veckan passerat utan några avvikelse från de vanliga rutinerna.

Även det oroliga världsläget har lyckats behålla eller ytterligare spä på rådande spänningar. Förutom rådande krigstillstånd i Ukraina och Mellanöstern har även den ekonomiska världskartan börjat bli skakig. Relationerna mellan de tre huvudpolerna EU, USA och Kina har börjat bli frostiga efter att kinesiska staten börjat ge allt för generösa subsidier till industrin med syfte till att uppehålla den ekonomiska tillväxten i landet. Med en sviktande inhemsk konsumtion har detta i ökande grad medfört en osund konkurrensutveckling av exporten, vilket gjort att både EU och USA nu planerar att införa tullar på bland annat elbilar från Kina. Detta kommer man naturligtvis inte stillatigande acceptera från kinesiskt håll och därmed öppnas vägen för ett krigstillstånd även inom världshandeln.
Eftersom krig i någon mening har enbart förlorare är det nu viktigt att världsledarna kan ta sig samman till en för alla acceptabel lösning innan den just nu positiva utvecklingstrenden i världsekonomin förbyts till motsatsen. Det blir ingen lätt match att gå, men med god vilja bör det går att lösa upp problemen även den här gången!

Ett företag på slak lina

Efter att höstdagjämningen passerats blir det för var dag allt tydligare att vi går in i den mörka halvan av året. De senaste dagarna har också bjudit på utpräglat höstväder med både blåst och nederbörd. Den senare har dock varit ganska blygsam till skillnad från den som under ett par veckor drabbat flera länder i Mellaneuropa där vidsträckta översvämning ställt hela byar och mindre städer under vatten. Vårt vardagliga liv har sedan förra inlägget passerat utan några avvikelser från rutinerna när väderleken inte direkt stimulerat till några aktiviteter. Men så länge man är fullt sysselsatt så är det ändå OK.

Det kan man däremot inte säga om företaget Northvolt som med alla sina motgångar har blivit en daglig följetong i massmedia. Svåra inkörningsproblem i produktionen av batterier och brister i arbetsmiljön har hindrat företaget från att nå sina leveransmål, vilket i sin tur gröpt ur ekonomin på ett sätt som tvingat fram stopp i investeringsplaner och indragningar i produktionen. I detta läget tvingas företaget av ekonomiska skäl varsla en fjärdedel av personalen om uppsägning med allt vad det innebär av nya problem. För den delen av företaget som finns i vår egen hemstad kan det i värsta fall betyda att 400 personer blir arbetslösa.
Det som nu sker i Northvolt visar på svårigheterna med att bygga företag med 'gröna' förtecken, där klimatpolitiken fått styra insatserna, medan tekniken och ekonomin tagits för given. I sämsta fall kan detta vara bara första sprickan i den norrländska 'gröna' bubblan som omsluter ett antal stora satsningar inom stålindustrin. Dåliga tecken på bristande framgång finns och i sämsta fall kommer bubblan att spricka med mångmiljardförluster som följd. Förhoppningsvis är detta fel tänkt, för teoretiskt är behoven av insatser stora, men det är naivt att tro att de ska kunna genomföras utan den normala mognadsprocess som varje företagsbildning kräver. Vad resultatet blir får vi väl så småningom ändå veta.

Fullmatad statsbudget presenterad

De senaste dagarna har vi tilldelats ännu en portion av vackert sensommarväder med dagstemperatur på 15-20 grader. Hösten gör sig dock påmind med kyliga nätter, men fortfarande ingen frostnatt. Bra väder gör det alltid trevligare att avverka våra motionsrundor och hittills den här månaden har vi lyckats samla ihop nästan fem mil till fots. Idag har vi utnyttjat det fina vädret för en utflykt till södra Dalarna. Där intog vi veckans utelunch på Kings Arms i Avesta med förträffligt god mat till mycket konkurrenskraftigt pris. Krogen har blivit ett ställe som vi gärna återvänder till. En reflektion på resan var hur mycket klimatet kan skilja sig på bara åtta mils avstånd - det var betydligt mera höstligt i Masriket än här i Mälardalen.

Idag har regeringen avlämnat förslaget till en statsbudget för 2025, som genomsyras av optimism om en vändning av lågkonjunkturen som drabbat landet till följd av coronapandemin och en ohållbar inflation. Sänkta räntor och bastanta satsningar på upprustning av infrastruktur och på forskning och banbrytande teknik ska ge fart åt den ekonomiska utvecklingen. Även kommunsektorn får en ökad del av kakan för att säkra en godtagbar nivå på social service inom vård, skola och omsorg. Större anslag går också till rättsväsendet för att bekämpa den organiserade kriminaliteten som nu kan betraktas som samhällsfarlig inte minst genom den ekonomiska brottslighetens expansion. Satsningar för att stärka 'jobblinjen' görs genom utökat jobbskatteavdrag och lättnader för företag att anställa fler. Trots detta väntas dock en fortsatt hög arbetslöshet råda. Allt detta och mycket annat som ligger i vågskålen är både nödvändigt och bra, men 'smakar det så kostar det'. Reformerna kommer till en del att finansieras med ökad statsskuld, vilket dock kan vara acceptabelt med tanke på att Sverige har en av Europas starkaste balansräkningar.
I USA fortsätter presidetvalskampanjen och tidigare i veckan kryddades den med ett nytt potentialt mordförsök på Donald Trump. Med detta för ögonen kan vi vara glada för att vi Sverige har ett stabilt kungahus i ledningen och slipper det kattrakande som presidentval ofta leder till.

Politiska utmaningar av olika slag

Den senaste veckan har väderleken bjudit på en ganska lagom blandning av sol och vind med undantag för gårdagen då det serverades heldagsregn. En ny markering kom idag då morgontemperaturen var under 10 grader för första gången sedan april. Det märks att vi snart är vid höstdagjämningen. Utöver våra vardagliga aktiviteter med motionspromenader, släktforskning (hustrun) och wikipediaproduktion (jag), har jag fått lägga en del tid på att ta fram underlag för förnyelse av körkort. Nu är det bara att hoppas att byråkraterna godkänner min egenhändiga fotoframställning.

I förrgår var det dags för Riksdagens högtidliga öppnande för det nya arbetsåret, ett spektakel som följer strikt traditionell rutin. Både kungen och statsministern försökte i sina anföranden anlägga en positiv och optimistisk syn på Sveriges framtid inför en 'publik' på ca 700 personer + ett okänt antal TV-tittare. Den politiska ambitionen är naturligtvis helt rätt och ekonomins utveckling är åtminstone för närvarande på rätt väg. De verkliga problemen är istället den allt allvarligare organiserade brottsligheten som under lång tid kommer att kräva stora ingrepp i samhällsordningen för att kunna stävjas. En fördel är dock att en stor majoritet i riksdagen är enig om att nytt tänkande krävs vad gäller brottsbekämpning och kriminalvård. Mycket av detta blir en balansgång på slak lina eftersom allt har ett pris och även den allmänna rättssäkerheten måste värnas.
Samma dag som riksdagsöppnandet hölls den första öppna debatten mellan kandidaterna i USA:s presidentval. Den innehöll, inte oväntat, en rad hårda angrepp av både saklig och personlig karaktär. Donald Trumps välkända, buffliga sätt att uppträda begränsades dock till en del genom att debattörernas mikrofoner växelvis stängdes av. Han blev också vid ett par tillfällen tillrättavisad av programledarna för uppenbara osanningar, vilket självklart stärkte Kamala Harris position i debatten. Summerat tyder opinionsmätningar på att det var Harris som skördade den största framgången i debatten.
För egen del tycker jag det är märkligt att amerikanska väljare över huvud taget kan acceptera en person av Trumps karaktär som landets president. Spåren efter hans första period i ämbetet förskräcker fortfarande och ingen vet vad han skulle kunna ställa till med vid ett nytt tillfälle. Att han dessutom är föremål för flera domstolsprövningar av tidigare begångna brott tycker jag borde vara tillräckligt för att välja någon annan företrädare åt sig. Låt oss hoppas att de två månader som återstår till valet ger tillfälle för folket att öppna sina ögon för de risker som finns.

Bråkigt i inrikespolitiken

Inledningen på hösten har bjudit på dramatiska väderomslag. Efter en inledning med traditionellt höstväder med låg temperatur, regnskurar och mycket blåst, slog vädergudarna igår till med en attack av rejält högsommarväder som idag gett en eftermiddagstemperatur på 27 grader. Detta väntas också fortsätta ytterrligare ett par dagar. Ovädren i början av månaden innehöll på sina håll också kraftiga åskväder och vid en idrottsplats i Lidingö skadades åtta ungdomar, vara två allvarligt, av åsknedslag i ett träd. För vår egen del har väderförhållandena stört våra motionsaktiviteter, men vi har ändå lyckats att hålla en nästan godtagbar nivå. Själv hade jag igår stor bakningsdag och framställde fyra sorters matbröd (grahamsfrallor, fröbröd, rågbitar och surdegsbröd). För övrigt har vi levt i de vardagliga rutinerna.

I den svenska inrikespolitiken är det för närvarande en aning rörigt när partierna ska positionera sig inför starten av det kommande riksdagsåret. Uppfattningar om hur budgetutrymmet ska disponeras ger som vanligt anledning till mer eller mindre vidlyftiga förslag. Även inom regeringsunderlaget finns spridning bland åsikterna, men det förslag man enats om vad gäller ett reformutrymme på 60 miljarder kronor innehåller stora anslag för kriminalvård och brottsbekämpning, utbyggnad av försvaret och investeringar i infrastruktur. Även kommunsektorn kan räkna med rejäla tillskott till sina sinande kassor. Men trycket bakom kulisserna är högt och ibland instabilt och som en följd av detta meddelade i förrgår utrikesminister Tobias Billström sin avgång från politiken, tydligen efter meningsskiljaktigheter med statsministern om bland annat förhållandet till SD-partiet.
Efter att Olympiska spelen avslutats pågår nu istället Paralympics i Paris, dock med betydligt mindre uppmärksamhet. Sverige har hittills lyckats ta en bronsmedalj i linjelopp på cykel, en silvermedalj i skytte och hoppas på någon medalj i bordtennis, men utfallet i sin helhet vet vi först om en vecka. Denna form av tävlingar har på några få decennier utvecklats till en omfattande och välkommen form av aktiviteter för alla de som av olika skäl är handikappade i vanlig idrottsutövning.

Vindkraften vid vägs ände

Den senaste tiden har vi fått känna på höstens mera kärva väder. En del regnskurar, temperatur under 20 grader och kraftiga vindar har varit på programmet, men nu har vi utlovats några dagar med återkommen högsommar som tröst. Vi har fått anpassa våra motionspromenader till vädret, men ändå någorlunda kunnat hålla våra mål. Veckohelgen har bjudit på lite omväxling i tillvaron då vi i lördags var på 'barnkalas' för att fira äldsta dottersonsonens sexårsdag. På söndagen gjorde vi sedan ett besök på en konstfestival här i staden där ett 20-tal konstnärer visade både sina verk och sin teknik genom att skapa nya alster på plats. Det är alltid inspirerande att se hur proffsen arbetar.

Under den blåsiga veckan som passerat landet har vi fått en påtaglig bild av den väderberoende elproduktionens svagheter. När det blåste som mest producerade vindkraften drygt 60 procent av den installerade kapaciteten, vilket gav en överproduktion som ledde till negativt elpris på spotmarkanden. Som lägst kostade elen -6 öre/kWh i hela landet. Överskottet skapar dessutom besvärlig obalans i elnäten. Vi har också fått rapporter om den 'miljövänliga' elproduktionens tillkortakommande i form av fågeldöd då våra flygande vänner kolliderar med vindturbinernas rotorblad. Organisationen Bird Life har beräknat att 30 000 till 40 000 fåglar per år dödas. Även fladdermöss lever farligt i närheten av vindkraftsparker. Ett annat aber är den mikroplast som under drift eroderar från rotorbladen och med tiden hamnar i havet.
Min slutsats är att vi med största sannolikhet redan nått den acceptabla volymen av icke planerbar elproduktion i vårt svenska elsystem. I Tyskland har den gränsen redan passerats. För att möta den väntande stora ökningen av elkonsumtionen krävs planebar produktion och då är idag det enda tillgängliga svaret mera kärnkraft. Låt oss hoppas att även våra politiker kommer till denna insikt.

Inte mycket nytt under solen

Med risk för att bli tjatig kan jag konstatera att det varma sommarvädret har fortsatt ytterligare en vecka, idag med 23 plusgrader på termometern. För att på bästa sätt ta vara på detta har vi gjort små avbrott i vardagsrutinen med utflykter till olika platser inom kommunen. Igår blev det en tur till det nyanlagda våtmarksområdet väster om stan. Där intog vi medhavd fika samtidigt som vi iakttog den konfliktfyllda samvaron för det 100-tal gäss som samlats i dammarna för att förbereda sig för fortsatt resa söderut senare i höst. I fredags provade vi ett för oss nytt matställe för vår utelunch. Det var bistron på VIK:s ishockeyarena, som var en positiv överraskning med en fin bufé och trevlig miljö och som nu står på listan över alternativ för våra fredagsluncher. Själv har jag idag 'roat' mig med gräsklippning, förhoppningsvis kanske för sista gången i år.

När vi lagt de olympiska spelen till handlingarna har medias informationsflöde i stort sett återgått till den gamla välkända sensationsjournalistiken. Det handlar mest om ukrainakriget, striderna i det ständigt konfliktfyllda Mellanöstern och det amerikanska presidentvalet. Det förstnämnda har delvis bytt skepnad efter att Ukraina gjort en omfattande offensiv i den ryska Kurskregionen, något som man i Kreml tydligen inte räknat med och som nu pressar ryssarna till mer oförberedda insatser. Vad gäller Mellanöstern är läget oförändrat, men spänningen stiger dag för dag och intensiva förhandlingar om vapenvila i Gazakriget pågår under medling av Oman och Egypten. Utgången av dessa är dock mycket oviss och USA trycker på om behovet av en uppgörelse.
Detta är inte minst viktigt för demokraterna i USA:s presidentval där olika falanger ställt sig på både Israels och Palestinas sida. En lösning av Gazakonflikten kan därmed kraftigt påverka utgången av presidentvalet. Demokraternas kandidat, Kamala Harris, som nu är officiellt utsedd, har redan lyckats skapa en bra plattform för sin kampanj och har bra opinionsstöd. Detta har hon lyckats med, delvis beroende på de tabbar som hennes motståndare Donald Trump serverat på senaste tiden. Dessutom fortsätter rättegångarna om hans krumbukter före och efter hans tid som president, vilket ju inte direkt leder till hans framgång. Om tre månader vet vi vem som drog det längsta strået.
Till sist måste också noteras att riksbanken idag sänkte styrräntan med 25 punkter för andra gången efter toppläget i maj.

Fortsatta OS-framgångar

Den soliga sommaren har fortsatt ännu en vecka och några korta regnskurar har dessutom räddat det här årets frodiga grönska. Nu har vi också sluppit undan de högsta temperaturerna så det är bara att njuta av den fina sensommaren. Läget för våra motionspromenader har gynnats av detta även om en del tid fått sättas av för den fortsatta OS-bevakningen. Ett avbrott i vardagsrutinen blev ett besök hos vår dotterdotter för att se hur fint de renoverat sin nya bostad efter inflyttningen för ett par veckor sedan. Ett annat avbrott gjorde vi igår med en biltur till de västra grannkommunerna.

Under den gångna veckan har OS fortsatt att dominera nyhetsflödet i media. Även om någon flopp drabbat det svenska laget har det förväntade målet för antalet hemtagna medaljer kunnat uppfyllas. Tillskotten efter första veckan har blivit medaljer i segling (silver + brons), bordtennis individuellt (silver) och lag (silver) och beachvolleyboll (guld). Sammantaget för hela OS blev det fyra guld, fyra silver och tre brons. Nu är det bara att ställa om intresset mot finnkampen om tre veckor.
Ute i världen ökar intresset för utvecklingen i den amerikanska presidentvalskampanjen där Kamela Harris nu som demokraternas nya kandidat gjort en rivstart. Hon lyckas att på något konstigt sätt visa på svagheterna i Donald Trumps retorik och ett lyckat grepp har visat sig vara att kalla hans supporters för just 'konstiga'. Kanske kan detta leda till att väljarna tar sig en extra funderare på vad Trumps extremister egentligen står för. Resultaten i de senaste opinionsmätningarna tyder i alla fall på det. Spänningen stiger och det ska bli intressant att följa den fortsatta utvecklingen.

Världens största idrottstävling igång

Det varma sommarvädret har fortsatt och nu dessutom utan någon nämnvärd nederbörd. Trots detta finns fortfarande inte några synliga tecken på torka i naturen - en bra grundvattennivå har tydligen återställts efter vissa problem förra året. Vi har trots värmen lycktas hålla våra distanser på motionspromenaderna och förra månaden blev en av årets bästa. Våra vardagliga rutiner har endast avbrutits av ett besök hos vår dotterdotter och hennes sambo som nu flyttat in i sin villa bara en halv kilometer från vår bostad. Nu har vi snart hela familjeklanen placerad inom gångavstånd.

Den i omvärlden dominerande händelsen är den här veckan de pågående Olympiska spelen i Paris. De förmedlas med ett ständigt flöde av TV-utsändning. Dessa ombesörjs av TV5, vars producenter tyvärr knappast tycks representera svensk publik. Något annat är kanske heller inte att vänta av en kommersiell TV-kanal vars främsta intressenter måste vara annonsörerna, som ju betalar kalaset. För det svenska laget går det hyfsat även om några bakslag kommit. Det har hittills i alla fall blivet medaljer i judo (brons), mountainbike (brons), luftgevärsskytte (silver), segling (silver) och framför allt Sarah Sjöströms guld på 100 m frisim, en gren som det egentligen inte var tänkt att hon skulle ställa upp i. Sett mot lagets mål att ta minst elva medaljer, så är resultaten hittills acceptabla.
Som en dyster bakgrund till dessa trevliga händelser fortsätter konflikterna i världen i oförminskad styrka med krigen i Ukraina och Gaza i centrum. En ny oroshärd kan dessutom vara på gång i Venezuela där den sittande presidenten Maduro ej vill erkänna sig besegrad i det val han riggat till sin egen fördel, trots livliga protester från landet befolkning och från en enig omvärld. Fortsättning följer med nu oförutsägbar utgång.

Revolution i presidentvalet

Det ovanligt varma sommarvädret har återkommit och den senaste veckan har temperaturen pendlat mellan 22 och 25 grader. Ett antal regnskurar har också passerat, men vi har hittills nästan helt förskonats från åska som har varit frekvent på några andra håll i landet. Vi har hållit oss mest på hemmaplan, men i förra veckan gjorde vi en liten utflykt till östra grannkommunen för att vidga vyerna en aning. Ett trevligt avbrott i vardagen fick vi igår då vi hade besök av yngsta dottersonen och hans sambo. Det var en både rolig och givande träff där vi kunde prata om både gammalt och nytt.

Det som mest avhandlats i massmedia de senaste dagarna är förberedelserna inför USA:s presidentval i november. Efter en ökande mängd krav från partikolleger på Joe Biden att avstå sin kandidatur, beslutade han i måndags att stiga åt sidan. Därmed öppnade han vägen för vicepresident Kamela Harris att bli demokraternas motståndare till Donald Trump. Hela valsituationen kommer nu i ett helt nytt läge och republikanernas argument om Bidens ålder och eventuella senilitet är plötsligt borta. Även om Harris kritiserats en del för sina politiska insatser som vicepresident har hon trumfkort på hand av att vara kvinna och färgad och kan med detta nå väljargrupper som är svårare för Trump att nå. Oddsen för valets utgång kan snabbt förändras drastiskt, men slaget är inte vunnet och mycket arbete krävs för att övervinna Trump. Han är dock nu den som kan få kämpa mot åldersargumentet som Biden tidigare gjort. Jag skulle inte bli förvånad om ytterligare överraskning kommer att möta oss denna höst!

Omstart i EU-parlamentet

Sommarvädret har fortsatt i varierad stil, nu också med nederbörd under ett par dagar. Värmen har också hållit sig på acceptabel nivå, men ett par dagar närmade vi oss 25-gradersstrecket och då börjar det bli besvärligt. Vardagen har rullat på som vanligt, men i fredags gjorde vi en utflykt upp till Bergslagen och intog veckans utelunch i Ludvika på stadens kinarestaurang. Under besöket i den lilla dalastaden förvånades man en del över ortens pågående snabba modernisering och expansion. Ludvika är ju ett av landets centrum för elindustrin.

Ett välbevakat område inom politiken de senaste dagarna är omstarten av arbetet i EU-parlamentet efter sommarens val. I vanlig ordning har detta inramats av diverce 'kohandel' mellan de olika parlamentsgrupperna och mycket av detta har handlat om hur man i största möjliga utsträckning ska kunna begränsa extremhögerns inflytande för att minska risken för onödig splittring. En enskild särskild fråga i sammanhanget är hur den nuvarande ordföranden i EU:s ministerråd, ungraren Viktor Orban, ska bemötas efter hans självsvåldiga kontakter med Ryssland och Kina. Några länder avser att bojkotta alla informella möten under hans ledning och ett par medlemstater vill till och med frånta honom ordförandeskapet. Oenighet är det sista som EU behöver under nu rådande förhållanden i världen. En stor tröst i bedrövelsen är att Ursula von der Leyen idag omvaldes till ordförande i kommissionen för ytterligare en 5-årsperiod. Nu är det bara att se fram emot att hennes handfasta ledning kan få ordning på stridstupparna till både höger och vänster.
På andra sidan Atlanten har kampanjen inför presidentvalet gått in i ett skede efter ett mordförsök på Donald Trump vid ett valmöte för tre dagar sedan. En kula från en medlem i det egna partiet träffade hans högra öra och han klarade sig med någon centimeters marginal. Det inträffade lär inte minska hans vinstchanser i valet sedan han nu officiellt är republikanernas kandidat. Samtidigt håller splittringen bland demokraterna kring Joe Bidens förmåga att leda landet på att allvarligt försämra hans chanser. Val i USA är sällan förutsägbara, men nu är det nog låga odds på vinst för Donald Trump.

En föränderlig tid

Sommarvädret har ytterligare en vecka lyckats hålla sig på en balanserad nivå. Temperaturen har pendlat mellan 18 och 23 grader och lite välbehövligt regn har kommit vid ett par tillfällen. Det har varit gynnsamt för våra motionspromenader, som vi nu lyckats hålla omkring tre kilometer per dag. Veckans avbrott i vardagen kom i lördags då det åter var barnkalas hos den närboende dottersonens familj - denna gång för deras 4-årige son. Det var en trevlig sammankomst i familjekretsen. Värt att notera är också att vår bil igår passerade bilprovningens granskning utan en enda anmärkning, något som alltid känns skönt att få uppleva.

Ute i stora världen har det sedan månadsskiftet på det politiska planet inträffat en rad saker som kommer att påverka utvecklingen på olika sätt. 
Det började med att Ungern tog över EU:s ordförandeskap för ett halvår framåt. Den ryssvänlige ungerske premiärministern inledde sitt mandat med officiella besök först hos den ryske och därefter den kinesiske diktatorn under förevändingen att sondera möjligheterna till fredsförhandlingar i Ukrainakriget. Han har därmed direkt börjat att nagga på den hittills stabila hållningen inom EU i denna fråga. Reaktioner mot hans bravader lät heller inte vänta på sig och framtiden får utvisa vad han mer kan ställa till med.
Nästa 'revolution' var utgången av det parlamentsval i Frankrike som president Macron utlyst efter den franska extremhögerns framgång i EU-valet. Utfallet blev nu lyckligtvis ett rejält bakslag för sagda extremhöger och vänsteralliansen blev vinnare tätt följda av Macrons centerliberaler. Det kommer att kräva svåra regeringsförhandlingar men utsikterna till en acceptabel lösning borde vara inom räckhåll även om stor splittring fortfarande råder över hela den politiska skalan.
För det tredje var det, på grund av missnöje med den sittande regerinen, ett likaledes i förtid utlyst parlamentsval i England som även det ledde till väntad stor föändring. Det blev en brakseger för labourpartiet medan det regerande torypartiet gjorde sitt sämsta val på 75 år. Även här kommer det att bli intressant att följa hur en ny regeringen ska angripa alla problem som landet nu, bland annat på grund av brexit, brottas med. Det blir under alla omständigheter ingen lätt match att ta hem.
Den fjärde, och kanske största för svensk del, händelsen var Nato-toppmötet som genomförts i Washington DC under veckan och där Sverige för första gången deltog som fullvärdig medlem. Därmed har vi full tillgång alla Natos resurser för vår säkerhet och ikläder oss samtidigt de skyldigheter som medlemskapet i alliansen medför. Ett medlemskap som det råder mycket stor enighet om i den svenska politiken.

En tid full av festligheter

Väderleken har återgått till normalt svenskt sommarväder med mera resonabel temperatur och någon regnskur då och då. Även åskan har hört av sig vid ett par tillfällen. Våra motionspromenader blir lite lättare att klara när inte svetten dryper. Vardagsrutinerna har rullat på, men ett litet avbrott blev det förra veckan när vi efter vår utelunch tog en biltur i norra delarna av kommunen på vägar som vi inte på flera år hade åkt på. Det mesta såg ändå ut som vi minns det.

Under hela förra veckan och början av denna har vår stad varit fylld av aktiviteter. Först var staden värd för SM-veckan som sedan överlappades av Cityfestivalen. Översvämningen av människor från när och fjärran gjorde det nästan omöjligt att ta sig in i stan under tiden som allt pågick, men för intresserade var givetvis arrangemangen en höjdpunkt.
De idrotter som ingick i SM-veckan var aquabike, artistisk gymnastik, beachvolley, beachvattenpolo, boule, bowling, bågskytte, cykel (kortbana), crosscart, danssport, distansritt, hopprep, kanotpolo, klättring, lacrosse, mountainbike, orientering, parkour, rallysprint, rullskidor, segling, streetbasket, skateboard, trampolin och wakeboard. Det fanns som synes en hel del att välja på för åskådarna.
Cityfestivalen fortsatte sedan under fyra dagar med massor av olika inslag, från matmarknad till framträdande av toppartister. Bland de senare fanns Dizzy, Peg Parnevik, Hooja, E-type, Medina, Oscar Zia, Miss Li, Nanne Grönvall och Veronica Maggio. Utöver dessa framträdde ett par dussin av mer lokala band och artister. Även här fanns alltså ett imponerande utbud.
Och när allt detta är avklarat så drar man idag igång Summer Meat med bland annat cruising genom stan, som är en av landets större sammankomster för alla bilälskare. Några hundratal finputsade bilar av varierande ålder kommer att visas upp och ännu en folkfest går av stapeln. Kom alltså inte och säg att Västerås är en tråkig stad!

Heta dagar efter midsommar

Den aviserade värmeböljan har nu slagit till med full kraft och i två dagar har vi nu haft 29 grader i utetemperatur. Visst är det härligt med sommarvärme och klarblå himmel, men som vanligt är 'lagom bäst'. Detta väder har naturligtvis också tvingat oss att dra ner en aning på motionspromenaderna. Veckans avbrott i vardagen var midsommarfirandet med en liten sammankomst där vi samtidigt firade hustruns födelsedag. Gästerna till vårt bord var våra döttrar och dotterdotter, alla med sina respektive. Dottersönerna och deras familjer var alla engagerade i andra sammankomster på olika håll i landet. Vår egen fest var en trevlig sammankomst för att umgås och njuta av hustruns goda mat.

Ett av massmedias centrala ämnen just nu är den pågående Almedalsveckan i Visby som i år bantats till fyra dagar. Tillställningen har genom åren glidit allt mer från politiken till kommersialism och värdet av denna form av kontakt mellan politiker och näringsliv har börjat ifrågasättas.
Partiledarnas framträdanden finns dock ännu kvar och först ut igår var SD-ledaren Jimmy Åkesson som mest uppehöll sig kring de rådande problemen med invandring, integration och gängkriminalitet. Han avslöjade också att SD avser att fördjupa sitt engagemang i den svenska skolan med ambitionen att bli det ledande 'skolpartiet'. I den rollen vill man återupprätta lärarens auktoritet i klassrummet för att få till stånd en bättre ordning och disciplin för att tillgodose elevernas rätt till en god arbetsmiljö.
Idag var det sedan statsminister Ulf Kristerssons tur i talarstolen och han inriktade sig främst på regeringens olika åtgärder för att stoppa den expanderande organiserade brottsligheten som nu närmar sig en samhällsfarlig nivå. En viktig del av detta arbete handlar om åtgärder inom olika samhällssektorer för att bryta nyrekryteringen av barn och ungdomar till de kriminella gängen. Han ville också framhålla att den ekonomiska politiken kunnat vända de senaste årens höga inflation och att botten i konjunkturcykeln troligen passerats.
Min egen reflektion är att optimism alltid är en bra grund att stå på, men att det svenska samhällets problem inom olika områden fortfarande nätt och jämt påbörjat sin lösning. Tagelskjortan kommer att behövas långt in i framtiden innan vi kan känna oss nöjda med vad vi ser.

Idrottstäta sommarveckor

Vad gäller väderleken får noteringen bli en repris på mitt senaste inlägg - normalt sommarväder med lagom temperatur och lite småregn då och då samt några enstaka åskknallar. Vår vardag har även den rullat på som vanligt, men i förrgår bestämde vi oss för ett lite avvikande program som omväxling. Vi började med en tur till våtmarksområdet väster om staden för fågelskådning (ett 60-tal gäss inklusive årets ungar och ett antal mindre simfåglar fanns på plats) och fortsatte sedan på en sight-seeing-tur runt kommunen för att landa i ett av stadens handelsområden. Där gjorde vi, som planerat, inköp av ny mikrovågsugn och ny vattenkokare för en välbehövlig uppgradering av vår köksutrustning efter mångårig tjänst av våra tidigare apparater. Äventyret avslutade vi till sist med att 'festa loss' på Burger King på smarriga kycklingburgare.

Nyhetsflödet från massmedia har som vanligt mest handlat om krig och elände och kräver ingen vidare kommentar. Inte heller friidrotts-EM blev riktigt den förväntade framgången, men Duplantis levererade naturligtvis en guldmedalj i stavhopp och den uppåtstigande häcklöparstjärnan Carl Bengtström lyckades springa till sig bronsmedalj på 400 m häcklöpning och slog samtidigt Sven Nylanders 28 år gamla svenska rekord på distansen. Tyvärr blev en del andra bra svenska insatser bortschabblade av inkompetenta funktionärer och undermålig mätutrustning - betyg 'icke godkänt' till Italien. Just nu pågår VM i fotboll, dock utan svensk medverkan, och kräver inte heller det någon vidare kommentar.

Ljumt intresse för EU-valet

Avbrottet i sommarhettan har stått sig de senaste dagarna och temperaturen har hållit sig mellan 15 och 20 grader. Vi har också fått några efterlängtade regnskurar, ett par också med inslag av åska och hagel. Det har med andra ord varit ganska normalt svenskt sommarväder. I vardagen har våra rutiner rullat på som vanligt utan några särskilda avbrott. Möjligen har väderleken tvingat oss att minska en del på motionspromenadernas distanser.

I massmedia har de senaste dagarna främst två saker fått stort utrymme - EM i friidrott och EU-valet. Det förstnämnda har kantats av återkommande 'skandaler' beroende på funktionärers undermåliga insatser. I några fall har detta haft direkt eller indirekt inverkan på resultatlistan och i ett par fall även svenska deltagares placeringar. Detta är mycket tråkigt för de drabbade som tvingas se hur resultaten av långvariga förberedelser dribblas bort av slarv och inkonsekvens på tävlingsarenan. Det svenska laget kan ändå glädja sig åt en guldmedalj som togs hem av Perseus Karlström i 20 km gång. Några chanser kvarstår också fortfarande för de blå-gula.
Vad gäller valet till EU-parlamentet noteras att de svenska väljarnas intresse minskat sedan förra valet 2019 och valdeltagandet låg den här gången strax över 50 procent. Hur mycket detta påverkat utfallet av valet är svårt att säga, men en del överraskningar kom fram. I alla de nordiska EU-länderna ökade den rödgröna sidan, i Sverige trots en mindre tillbakagång för S-partiet, till skillnad från utfallet i EU totalt som gav en överraskande stor tillbakagång för de rödgröna. I precis motsatt riktning gick det för extremhögern som får väntat stor ökning av mandaten. Även här avvek svenskarna från trenden när SD-partiet för första gången backade i ett val och så mycket att de blev passerade av Mp som nu blev tredje största partiet. Sist och slutligen känns det bra att samtliga riksdagspartier fick minst en plats i EU-parlamentet även om det länge såg kärvt ut för Liberalerna. Nu återstår bara för de förtroendevalda att leva upp till väljarnas förväntningar under de kommande fem åren.

Sverigeresor i repris

Sommarhettan har fortsatt att plåga oss ytterligare en vecka, men idag har äntligen ett avbrott inträffat med en temperatursänkning med 8-10 grader. Som högst hade vi över 27 grader ett par dagar i förra veckan. Idag har det just nu börjat falla några regndroppar och vi hoppas på en rotblöta för torkan är nu bevärande och gräsmattor har börjat gulna på en del håll. Väderläget har också begränsat våra aktiviteter en del och vi har mest hållit oss på hemmaplan med undantag några kortare motionspromenader. Istället har hustrun fått idén att vi med hjälp av loggböckerna från våra husbilsresor genom åren i lugn och ro här hemma ska  minnas och återuppleva alla händelse och äventyr från våra resor i Skandinavien under tjugo års tid från Abbekås i söder till Lofoten i norr. Det är fascinerande att se hur upplevelserna kan radas upp genom de små 'cliffhangers' som loggboksanteckningarna erbjuder. Vi har nu avverkat de tre första åren och har 17 år kvar.

Ute i världen rullar alla konflikter på som vanligt med krig i Ukraina och Gaza och diverse gängkrig inom maffiavärlden. Slagen om narkotikamarknaden har tagit minst fyra människoliv enbart i Sverige den senaste veckan och polisinsatser mot gängen tycks inte imponera särskilt mycket på det klientel som svarar för dåden.
Det som möjligen måste ses som en avvikelse från det normala är rättegången mot USA:s tidigare president Donald Trump som nu avslutats med fällande dom på alla 34 åtalspunkterna. Det är första gången i USA:s historia som en president belagts med kriminalitet, men hans advokater hävdar att domen ska överklagas för att 'ge honom rättvisa'. Sensationen minskas heller inte av att han nu dessutom kandiderar för en ny mandatperiod i Vita huset. Det som kanske är än mera anmärkningsvärt är att hans agerande inte tycks bekymra hans anhängare i väljarkåren utan  snarare stärker deras sympatier för honom som person. Detta måste ses som ett orosmoment för landets demokratiska system när en sådan uppenbar splittring i väljarkårens intressen kommer i dagen. Det återstår nu ett knappt halvår till valdagen och världen bävar inför valresultatet. Med Trump vid makten kan vad som helst komma att hända på världsscenen. 

Välförtjänt hockeybrons till Tre kronor

Ännu en vecka med högsommarvärme har passerat och endast idag har vi fått ett par små regnskvättar. Risken för torka är snart inte långt borta och jag har redan vattnat vår lilla trädgårdstäppa ett par gången. Värmen har också gjort att vi ett par dagar med över 25 grader i skuggan tvekat om att ta vår dagliga motionspromenad, men hittills har vi ändå lyckats hålla uppe distansen på en godtagbar nivå. Veckans avbrott i vardagen kom igår då vi firade Mors dag med ett trevligt besök av våra döttrar. Vi kunde som vanligt avhandla en del både gammalt och nytt när vi träffas. Idag tog vi sedan tillfället att avlägga våra röster till det förestående EU-parlamentsvalet.

Ute i världen har VM i ishockey avslutats men lite snöplig sorti för Tre Kronor. Efter att laget vunnit samtliga gruppspelsmatcher kom den första förlusten i semifinalen mot Tjeckien med 7-4. Det senare laget vann sedan över Schweiz i finalen medan Sverige knep bronspengen i bronsmatchen mot Kanada. Som helhet får man ändå ge svenskarna betyget väl godkänt.
Efter helikopterolyckan i Iran för tio dagar sedan, där bland andra landet president och försvarsminister omkom, har nu spekulationerna om huruvida det verkligen var en olycka tagit fart. Inga fakta i målet har hittills kunnat presenteras, men spänningarna mellan politiker och 'andliga ledare' inom den iranska statsledningen är inte obekanta och det är inte lätt att veta vad den känsliga politiska balansen i Mellanöstern kan föra med sig för tilltag. Framtiden får utvisa vad ayatollerna bestämmer ska ha skett.
En annan spexartad historia i världen är valrörelsen inför det kommande presidentvalet i USA. Med två gamla gubbar i 80-årsåldern som motståndare är det upplagt för överraskningar av alla möjliga slag. Att Trump samtidigt sitter åtalad i två rättegångar om skattefusk och uppvigling minskar ju inte precis spänningen när han pendlar mellan rättssalen och valkampanjen. Sammanfattningsvis vill jag hävda att det ser en aning mörkt ut för USA oavsett vem som vinner valet. Världens mäktigaste nation borde ha möjlighet att presentera några mer kvalificerade och kraftfulla kandidater, men valet kostar enormt mycket pengar och få är beredda att göra den uppoffringen. Demokratins grundvalar kan lätt bli skakiga om de ska bygga på enskilda presidentkandidaters ekonomiska situation.

En ovanlig Skåneresa

Vi har under den gångna veckan 'drabbats' av mera högsommarväder med temperatur som man stundtals tvekar att gå ut i. Med 27 grader i skuggan kan det bli över 40 grader i solen och det är inte hälsosamt för personer i vår ålder. Genom yngsta dottern och hennes make, som gjort en semestertur till Skåne, har vi istället med hjälp av video- och cyberteknik kunnat delta i mycket av deras upplevelser med besök i mitt barndomshem, samkväm hos min syster, en toppvandring på Stenshuvud  och en hel del annat. Det är märkligt hur lätt man kan förflytta sig med moderna hjälpmedel.
Under fredagen tog vi tillfället till en egen liten resa till Avesta för att avnjuta en god lunch på Kings Arms och på hemvägen stannade vi till en stund vid Ängelsbergs bruk och tog en promenad i de natursköna omgivningarna.
Idag blev det istället ett något mindre behagligt besök inne i stan för hustruns tandläkarbesök. För min del var det största problemet att hitta en parkeringsplats. Trafikmiljön för bilister är numera under all kritik och man gör allt för slippa behöva ta sig dit. Härvidlag tror jag att politiken gjort ett stort misstag. Stadslivet vittnar inte mycket om att man faktiskt befinner sig i landet sjätte största stad.

Ute i världen finns egentligen inte några större förändringar att notera. Krigen i Ukraina och Gaza fortsätter i varierande grad med stort lidande för de drabbade folken. I båda fallen handlar det i grunden om enskilda, maktgalna potentaters ambitioner att stadfästa sin ställning. Det som möjligen kan komma att påverka utvecklingen i Gazakriget är att både Irans president, Ebrahim Raisi, och utrikesminister, Hossein Amir Abdollahian, omkom i en helikopterolycka i förrgår. Hur detta kan påverka den politiska situationen i Mellanöstern återstår att se, men balansen är känslig och kan lätt rubbas.
I den svenska 'ankdammen' är det just nu, förutom EU-valrörelsen, en övertids- och nyanställningsblockad för vårdpersonalen som mest sysselsätter medierna. Förhandlingar om arbetstidsförkortning och modeller för arbetsplanering ligger i potten och ställningarna verka låsta. Med tanke på redan förekommande bemanningsproblem ser det dåligt ut för alla i vårdköerna inför den stundande sommaren. Låt oss hoppas att förhandlarna tar sitt förnuft till fånga och hittar en acceptabel lösning.

Sensationella inslag i EU-valrörelsen

Nu slår vårvädret till med full kraft och har den här veckan i princip gått över till högsommar med 25 grader i skuggan och sol från klarblå himmel. Detta väntas också hålla i sig hela  veckan. Med detta följer också aktiviteter som måste göras och igår gjorde vi i ordning utemöblerna och monterade parasollet som nu verkligen behövs. Idag har det blivit en del tyngre jobb med årets första gräsklippning och vårrengöring av bilen. Vi har naturligtvis även försökt hålla igång motionspromenaderna för att inte tappa tempo, men värmen har gjort det en aning påfrestande. Inne i bostaden är vi dock skyddade tack vare den AC vi fick installerad förra året.

I Tjeckien pågår sedan några dagar VM i ishockey och det ser ännu så länge bra ut för Tre Kronor. De tre första matcherna mot USA, Polen och Tyskland har slutat med vinst för de blågula och stämningen i laget förefaller att vara på topp. Det blir intressant att följa fortsättningen och närmast väntande motståndare är Kazakstan.
På den inrikespolitiska fronten tar valrörelse inför EU-valet stor plats, förstås med sedvanlig 'pajkastning' mellan partierna. Inga större avvikelser från tidigare ståndpunkter har kunnat noteras än så länge, men vänsterpartiet sticker ut med att ha antagit ett nytt, "moderniserat" partiprogram, där både 'Nej till EU' och den gamla kommunistiska devisen 'krossa kapitalismen' har tagits bort. Det uppenbara syftet med renoveringen torde vara att försöka ta en större andel av sossarnas valmanskår och kunna kräva en plats i en eventuellt kommande socialistisk regering.
En annan uppseendeväckande historia har påpassligt avslöjats av TV 4:s Kalla fakta, som genom infiltrering kunnat belägga en arbetande 'trollfabrik' i mediafunktioner närstående till Sverigedemokraterna. Även om SD-ledaren hittills förnekat kännedom om saken är det inte osannolikt att denna typ av dolda aktiviteter blir en besvärande historia för SD. Visserligen har inslagen av 'fake news' generellt ökat i den politiska debatten, men det som nu avslöjats torde var till men för trovärdigheten i SD:s retorik. Yttrandefriheten har trots allt sina gränser.

Betydelsefullt EU-val väntar

Under första veckan av maj hade vi nästan högsommarväder med temperatur någon dag uppåt 25 grader, men i förrgår kom bakslaget med bland annat en frostnatt. Nu blir det istället regnigt och riktigt kyligt några dagar. Den 1 maj bestämde vi oss för att ta vara på det fina vädret och åka på en picnic-utflykt. Det visades sig emellertid att många andra kommit på liknande idéer och på tre olika platser vi besökte fanns inte en enda ledig parkeringsplats varför det hela slutade med att vi återvände hem och fikade på vår egen soliga altan.
I lördags var det fortfarande varmt och soligt när bostadsföreningen hade planerad städdag. Det blev lite jobb med renhållning, men framför allt den traditionsenliga, trevliga samlingen efteråt med varmkorv, öl och fika.
En annan avvikelse från de vardagliga rutinerna var att jag igår hade bilen inlämnad för service, något som kändes nästan onödigt eftersom vi bara hade åkt knappt 600 mil sedan förra servicen. Men nu är det gjort och klarar sig förhoppningsvis ett år igen. För övrigt fortsätter vi som vanligt med våra motionsaktiviteter för att 'hålla ångan uppe'.

Det politiska livet börjar nu allt mer att handla om den stundande valrörelsen inför valet till EU-parlamentet i juni. Det folkliga intresset är dock en aning magert och valdeltagandet brukar stanna på strax över 50 procent. Det lurar dock en del dramatik i kulisserna eftersom småpartierna L, KD, C och MP rör sig nära kvalificeringsgränsen. Allra sämst ligger det mest EU-vänliga L, som just nu är under 3 procent. Inom KD råder vidare oro efter att utbrytaren Sara Skyttedal bildat partiet Folklistan och konkurrerar om KD-röstarna. Det kan med andra ord bli tal om ganska stor förändring på den svenska bänken i EU-parlamentet under nästa mandatperiod.
De dominerande frågorna som nu är aktuella är säkerheten i Europa efter Rysslands pågående aggressioner, energipolitiken vis-a-vis klimatförändringarna, migrationspolitiken, jordbrukspolitiken och internationella handelsavtal med framför allt USA och Kina. Det blir således med all sannolikhet ingen brist på sysselsättning för de tillträdande parlamentarikerna. 

Stora samhällsbehov väntar på mera pengar!

När den andra vårmånaden nu är till ända kan jag konstatera att den mest varit ovanligt kall och blåsig. Nu är det i alla fall utlovat några dagar med riktig vårvärme och den är mycket välkommen. Alla vårtecken har dock hållit tidtabellen med både blomster och flyttfåglar. Vid en promenad nere vid Mälaren för en vecka sedan kunde vi till exempel njuta av mängder av blåsippor och vitsippor och andra vårblommor. Dagen efter gjorde jag årets besök hos tandläkaren som, till min stora glädje, avlöpte utan någon anmärkning. Den gångna veckan har för övrigt passerat enligt vardagliga rutiner.

Rutinmässigt har också massmedia noterat det pågående arbetet med förhandlingar om den statliga vårbudgeten. Det är en process som tydligt sätter strålkastarljuset på alla brister som det svenska samhället för närvarande tyngs av. Allra värst är det just nu inom vårdsektorn som sticker ut med stora underskott och hot om uppsägning av personal, med allt vad det innebär av bekymmer för dem som är i behov av dessa tjänster. Stora ekonomiska behov finns också inom underhållet av landets vägar och järnvägar där bristerna snabbt blir allt tydligare. Situationen i vår omvärld kräver därtill en genomgripande upprustning av försvarsmakten. Ovan på allt detta vilar som en våt filt behovet av drastiska insatser mot den expanderande organiserade brottsligheten som även börjat infiltrera myndigheter och institutioner.
Även om den, i detta sammanhang vanliga, politiska spretigheten råder också denna gång, borde en bättre politisk samverkan kunna vara möjlig. Sveriges nationalekonomi är stark med en nästan uppseendeväckande låg statsskuld. Därför borde det kanske vara läge att lätta på plånboken och försöka släta ut åtminstone de värsta bristerna i samhället som medborgarna nu lever med. Pengar som inte används har inget värde!

Moteld mot gängkriminaliteten

De senaste dagarna har vårvädret svikit oss och serverat frostnätter och dagstemperatur strax över nollan. Tillsammans med isiga nordanvindar har utomhusvistelse inte varit särskilt attraktiv. Trots detta har vi envist hållit igång motionspromenaderna och distansen för denna månad ser ut att bli ganska bra. Veckans höjdpunkt kom igår när vi deltog i 'barnkalas' för att fira yngsta barnbarnsbarnets 1-årsdag. Det blev en rejäl sammankomst med hela familjeklanen, med 26 deltagare varav sju i åldern sju år eller yngre. Flickans snart fyraårige bror var mycket hjälpsam när det gällde att öppna alla presentpaketen och det kändes bra att se hur väl de kunde samarbeta med uppgiften. Det var också trevligt och stimulerande att få träffa alla familjemedlemmarna.

Förra veckan skrev jag om den skrämmande och sorgliga utvecklingen av gängkriminaliteten och det känns bra att här och nu kunna redovisa ett lovande initiativ till motåtgärder. Det handlar om en organisation kallad Team Storebror, som arbetar för att motverka rekryteringen till gängen. Två före detta gängkriminella män från Skärholmen, som nu arbetar som socialpedagoger i skolorna, är de som startat organisationen och nu uppmanar alla att delta i arbetet med att  ge ungdomarna förebilder som vänder sig bort från gängens machokultur. Man vill arbeta för att skambelägga kriminaliteten och visa att det finns andra sätt att utveckla en stark identitet och att våldet förr eller senare i någon form alltid leder till skada för en själv.
Själv kan jag bara instämma i deras budskap till allmänheten och föreningslivet om behovet av att se ungdomar som behöver hjälp i sin utveckling innan de fångas upp av kriminella organisationers rekrytering. Detta torde vara den enklaste och effektivaste insatsen som var och en kan bidra med för att bistå samhället i den nödvändiga och brådskande insats som måste göras för bryta den rådande trenden och återskapa ett tryggt och välmående samhälle.

Måttet är rågat!

Den gångna veckan har bjudit på för årstiden vanligt växlande och lite blåsigt väder, men idag har det för andra dagen i år varit riktig sommarvärme. Dagarna har gått rutinmässigt och de enda avvikelserna har varit ett biblioteksbesök och de ordinarie veckoinköpen. Vi till  och med avstod från fredagslunchen på grund av allt för dåligt väder att ge sig ut i.

I vår omvärld har vi åter fått bevittna hur den eskalerande kriminaliteten brer ut sig. Gängvåldet tar sig hela tiden nya uttryck och nådde en ny bottennivå då en man i 40-årsåldern i Skärholmen, efter att ha konfronterat ett ungdomsgäng om deras beteende, för tre dagar sedan sköts till döds inför ögonen på sin 12-årige son. Det bestialiska mordet drabbade en oskyldig person utan någon som helts anknytning till kriminella element. Läget är nu sådant att man räknar med minst ett våldsdåd per dag någonstans i Sverige och igår sköts en tonåring till döds i Norrköping. Förutom skjutningar och knivattacker är sprängningsdåd i olika former frekvent förekommande. Det hela har nu gått dithän att ledande politiker betecknar utvecklingen som samhällsfarlig. Därmed förväntar vi oss också att samhället vidtar de åtgärder som krävs för att stoppa terrorns härjningar.
De motmedel som regeringen nu presenterat med visitationszoner, vistelseförbud, straffskärpning, ekonomisk konfiskering och internationellt polissamarbete kan möjligen hjälpa en del på sikt, men de löser inte problemen här och nu - demokratins kvarnar mal alldeles för långsamt. Det krävs en stor omställning inom alla samhällssektorer från polis och kriminalvård till skola och föräldrasamverkan och det behöver ske snabbt. Det som nu pågår kommer annars att leda till bildande av medborgargarden och andra olagliga insatser som till sist skulle bli helt förödande för vårt svenska samhälle. Framtiden får utvisa om tillräckligt mod och beslutskraft kan mobiliseras för att återställa rättsordningen i landet.

En konflikt utan lösning?!

Efter en förhållandevis varm påskhelg gjorde kung Bore en sista (?) attack för den här gången med ett rejält snöfall, som bland annat orsakade ett stort kaos i vägtrafiken i Småland och Västergötland. Här hos oss tog det dock bara ett par dagar innan all snön åter var borta. Efter några blåsiga dagar därefter har vi idag istället haft nästan sommarvärme - med andra ord typiskt aprilväder. Det fina vädret idag tog vi vara på med en tur ut i Mälarlandet för lite fågelskådning vid Asköviken, där mängder av sjöfågel, lärkor och tofsvipor, och spelande grodor, klart och tydligt talade om att våren nu är här på allvar. Vardagen har för övrigt rullat på som vanligt liksom våra motionspromenader.

Även på det globala planet fortsätter allt som vanligt med krig och konflikter av varierande slag. För tillfället är nog situationen i Mellanöstern det mest kritiska där kriget mellan Israel och Hamas i Gaza riskerar att sprida sig till grannländerna genom diverse terrorgruppers oförutsägbara och irreella attacker. Gazakriget har på det halvår det pågått lagt stora delar av det lilla landet i ruiner och medfört ett outsägligt lidande för civilbefolkning med tiotusentals dödade och en begynnande svält inom stora grupper av befolkningen. Hela situationen är mycket komplex och flera försök till förhandlingar har totalt misslyckats. Som vanligt är det religionen som spökar och den flerhundraåriga konflikten mellan judar och palestinier ser ut att fortsätta trots allt lidande. Att stormakterna för ett proxykrig genom dessa kombattanter bidrar självklart inte till någon varaktig lösning av problemen.
För att ändå ha någon tröst i allt elände kunde vi igår avnjuta finalmatchen i curling-VM, där svenska lag-Edin slog Kanada med 6-5. De otroligt duktiga svenskarna kunde därmed kalla sig världsmästare för sjunde gången på åtta år.

Trevligt påskfirande

Väderleken har under veckan fortsatt att vara vårlik och vinterkläderna kan snart hängas undan för den här gången. Det har naturligtvis också varit stimulerande för våra motionspromenader. Påskhelgen har hittills varit både omväxlande och trevlig. Redan på onsdagen hade vi en träff hos yngsta dottern med hela hennes familj och på skärtorsdagen bjöd vi våra döttrar och svärsöner på ett påskbord här hemma. Nöjet för dagen blev påskfika hos grannfrun. Däremellan gjorde vi en tur till västra grannkommunen för att titta på årets Konstrunda. Där bjöds på utställningar av ett 50-tal konstnärer, men av de få som vi hann med blev det genomsnittliga kvalitetsintrycket något under medel. En del av utställarna skulle nog må bra av lite mera självkritik, men det fanns ju naturligtvis även riktigt bra inslag i utbudet.

Efter att förra veckan ha behandlat den dystra politiska situationen i Ryssland kan det inte skada att som motvikt säga en del om situationen i USA. Turerna inför årets presidentval är minst sagt märkliga. För det första känns det underligt att väljarna i detta stora land ska behöva välja mellan två kandidater kring 80-årsåldern och för det andra att en av dem är föremål för juridisk granskning på flera sätt.
Man skulle kunna förvänta sig att folket i världens mäktigaste och rikaste land skulle kunna ställa högre krav på landets politiska ledning. Den sittande presidenten, Joe Biden, som ställer upp för omval har vid flera tillfällen visat prov på viss förvirring vad gäller sin världsbild och borde ifrågasättas om kapaciteten att vara en världens mäktigaste personer de närmaste fem åren.
Vad gäller motkandidaten, den tidigare presidenten Donald Trump, är situationen om möjligt änne värre. Här handlar det istället om ett demagogiskt beteende med förakt för allt som inte stämmer med hans narrativ. Han belastas för närvarande dessutom av juridisk prövning av både skattebrott och uppmuntran till brott mot konstitutionen. Sett från min horisont handlar det om 'val mellan pest eller kolera'. Hur valt än går får vi hoppas att världen ändå har kraft att rida ut den oroliga tid som för närvarande råder!

Ryskt 'presidentval'

Vårvädret har nu etablerat sig ganska bra och all snö är borta. Det bekräftas också av vårblommornas ankomst med snödroppar och krokus och i förrgår såg vi tussilago för första gången i år. Ett annat säkert vårtecken är ringduvornas ivriga kuttrande. Allt detta, tillsammans med bättre dagsljus, gör också våra motionspromenader mera trivsamma. Den största händelsen under den gångna veckan är dock att ett av våra barnbarn och hennes sambo har köpt en villa i vårt grannkvarter. Detta betyder, med undantag för äldsta barnbarnets familj som bor i en förort norr om staden, att vi kommer att ha hela familjeklanen samlad inom en radie av en kilometer från vår bostad. Det känns riktigt bra att ha alla i närheten.

Den mest uppmärksammade händelsen ute i världen under veckan är genomförandet av det ryska presidentvalet. Detta slutade som väntat med en jordskredsseger för den sittande presidenten Putin. Något annat resultat var heller inte möjligt eftersom 'segraren' i god tid hade sett till att undanröja alla riskabla motkandidater, som antingen 'råkat' dö en oväntad död eller flytt landet. Hur diktatorn nu tänker förvalta sin maktposition är oklart, men högst sannolikt kommer den imperialistiska strategin att fortsätta att erodera det rådande säkerhetsläget i Europa. Som en följd av detta kommer trycket på Rysslands befolkning att fortsätta eller i värsta fall försvåras ytterligare, liksom lidandet för Ukrainas invånare i det olagliga, meningslösa krig som Putin bedriver. Det leder också till ökade svårigheter för Europas länder att återupprätta god ekonomi efter de påfrestningar som drabbade alla länder under coronapandemin. Det är bara att hoppas att alla goda krafter kan stoppa eländet så snart som möjligt!

Natomedlemskapet fullbordat

Den senaste veckan har våren gjort ett allvarligt försök att etablera sig på våra breddgrader med utetemperatur på över 10 grader ett par dagar. Idag väntar enligt SMHI dock ett bakslag med hot om ymnigt snöfall - vi får väl se hur det går. Det varmare vädret har uppmuntrat oss till mera uteaktiviteter och promenader och vi har redan avverkat runt fyra mil den här månaden. Igår belönade vi oss med att välja en ny restaurang för vår fredagslunch med sushi och 'asian food'. Det var en klart positiv upplevelse och vi kommer säkert att återkomma till det stället. För övrigt rullar vardagen på som vanligt och de ljusare dagarna börjar råda bot på 'vintertröttheten'.

Den stora förändringen av svensk säkerhetspolitik är nu definitiv efter att Sverige formellt blev Natomedlem vid en installationsceremoni i Bryssel måndagen den 11 mars. Därmed har vi hela försvarsalliansens stöd vid ett eventuellt angrepp samtidigt som vi åtar oss att medverka i andra medlemsländers försvar. Detta kommer att bli verklighet redan inom det närmaste året då 500 svenska soldater kommer att installeras under ett halvår i Lettland för försvar av dess gräns mot Ryssland. Dessa kommer sedan halvårsvis att avlösas av en dansk bataljon. Avsikten med denna insats är främst att avskräcka den 'ryska björnen' från försök till angrepp.
När säkerhetspolitiken nu förhoppningsvis är på plats kan det vara dags för våra beslutsfattare att ägna mera kraft åt landets övriga problem. Dessa kan lämpligen sammanfattas som skenande organiserad kriminalitet, omfattande kapacitetsbrister inom sjukvården, stort underskott av lärare i den svenska skolan, stora brister i underhållet av järnvägar och vägnät och sist men inte minst en allt för stor skuldsättning hos privathushållen. Det finns med andra ord ingen brist på arbetsuppgifter, så det är bara att sätta igång direkt!

På tröskeln till Nato

Väderleken har nu tydligt gått över till vårväder. Trots något kalla nätter är nu all snö borttöad och och igår var solen så varm att det blev årspremiär för solstolen. Vi har också kunnat öka på våra motionspromenader med det förbättrade väglaget och idag planerar vi en långpromenad vid mälarstranden. Senaste söndagen använde vi till en del med att 'delta' i årets Vasalopp (det 100:e) som i år på ett irriterande sätt mycket dominerades av norska deltagare. Den vinnande norrmannen kunde dock råkat illa ut när några våtmarksdemonstrerande ligister försökte stoppa honom på upploppet i Mora. För övrigt rullar vardagen på som vanligt.
 
Den långdragna processen om Sveriges inträde i Nato närmar sig sitt slut då den ungerske presidenten undertecknat landets medgivande och våra ansökningshandlingar äntligen anlänt till Washington. Enligt planen beräknas Sveriges officiella inträde i alliansen ske på måndag. Detta blir en historisk dag i svensk försvarspolitik, som sätter punkt för en 200-årig tid av "alliansfrihet i fred och neutralitet i krig".
Som en salut till denna förändring kan man möjligen se den stora Nato-övning som sedan några dagar pågår i norra Skandinavien. Denna, som går under benämningen Nordic response, syftar till att förbereda Västeuropa för att möta en tänkbar attack från Ryssland och dess imperialistiska strävan som drivs av Putin. Vi får hoppas att den solidaritet som den fria världen visar kan avhålla honom från dåligt genomtänkta åtgärder, som vare sig han eller någon annan skulle ha någon glädje av. Alla tillgängliga resurser behöver nu istället satsas på att möta de problem som den pågående klimatförändringen i världen kan leda till!

Paradigmskifte i svensk försvarspolitik

De senaste dagarna har vi haft en påtagligt mild väderlek och all snö har försvunnit på bara några dagar. Nu hoppas vi att detta blir bestående och att våren är på väg på riktigt. I takt med detta har vi försökt hålla en lite högre nivå på våra motionspromenader. För övrigt har vi hållit våra rutiner som vanligt.

Igår blev det till sist klart för Sveriges inträde i försvarsalliansen Nato då den ungerske premiärministern Viktor Orban gav upp sitt motstånd och lät landets parlament rösta för ett godkännande av Sveriges inträdesansökan. Efter att ett par ytterligare formella åtgärder genomförts kommer Sverige att ha gjort den största försvarspolitiska förändringen i modern tid. Efter över 200 år av neutralitet är övergången historisk. När Sverige nu tillsammans med Finland fullbordar den västliga försvarsorganisationen är vi bättre rustade mot den typ av angrepp som ett oberäkneligt Ryssland uppvisat i Ukraina. Jag hoppas och tror att detta kan vara möjligheten till att så småningom kunna återställa den europeiska säkerhetsordningen som just nu är skakig. Alla medel måste tillämpas för att motverka att konflikter utmynnar i krigshandlingar!

Sjukvård i kris

Den här veckan har vi bjudits på en ny period av vårvinterväder och högre utetemperatur har gjort att nästan all snö åter är försvunnen. Genom att även nedisningen på gatorna har minskat så har våra motionspromenader åter kommit igång på allvar. På dagens promenad kunde vi dessutom glädjas åt sällskap av yngsta dottern, som vi av en ren slump träffade på ute på stan. Eftersom det kommit rapporter om blommande snödroppar och vintergäck på våra breddgrader, så kan man ju hoppas att vintern så smått börjar att ge sig. För övrigt rullar vardagen på som vanligt.

I det skakiga läge som vårt land för närvarande befinner sig i tycks krisen inom sjukvården bli allt djupare. Kostnadsutvecklingen är sådan att praktiskt taget alla regioner har aviserat mångmiljonunderskott i budgeten och drastiska åtgärder för att möta detta kommer att bli nödvändiga. En sådan åtgärd är avveckling av all inhyrd personal för att eliminera de höga kostnader som denna medför, men också med baktanken att berörda individer ska återvända till offentlig anställning.
Underskotten har även tvingat fram stängning av vårdavdelningar på många håll och i några fall stängning av hela mindre sjukhus.
Det är med andra ord en mycket tuff utmaning som väntar hela vårdsektorn när stora ingrepp måste göras utan att patientsäkerheten äventyras. En godtagbar höjning av egenavgifterna kan knappast mer än marginellt påverka situationen och skattehöjningar är inte särskilt populära. Då återstår bara att tänka nytt, prioritera om och effektivisera arbetet. En sådan väg borde vara att ordentligt minska all byråkrati som vuxit upp inom vården och nu tynger verksamheten. Här skulle säkert ett bättre nyttjande av modern digitalteknik kunna ge stora bidrag till kalkylen. Vi måste hur som helst hoppas och tro att ett rikt land som Sverige ska klara av att uppfylla en så grundläggande samhällsuppgift som sjukvården ändå är!

Kaos på den politiska arenan

Efter några dagar i förra veckan med riktigt fint vårvinterväder så har den här veckan bjudit på usla väderförhållanden. Under tisdagen fick vi ett av vinterns mest ihållande snöfall när den tidigare snön nästan helt försvunnit. Det kom extra olägligt eftersom vi just den dagen hade tid för ett besök på vårdcentralen, men det gick att ordna transporten, inte minst med vänlig hjälp av yngsta dottern. Väderläget har också menligt påverkat våra motionspromenader, men idag skiner solen och vi ska gå och försöka ta igen en del av det vi missat. I onsdags hade vi ett kort besök av yngsta dottern och svärsonen, som bland annat hjälpte oss att 'bota' några gnisslande dörrar.

Ute i den politiska världen verkar det allt mera kaotiskt, mycket beroende på den auktoritära utvecklingen inom den ryska statsledningen. Rysslands relation till Västvärlden är numera bottenfrusen och Finland har fortsatt stängd gräns mot Ryssland, vilket den kommer att förbli även under den nye presidenten, Alexander Stubb, som finländarna valde i söndags. Även Estland överväger nu att stänga den ryska gränsen, bland annat på grund av att Putin utfärdat arresteringsorder på dess premiärminister, Kaja Kallas, med motiveringen att hon "betett sig fientligt mot vårt land och våra historiska minnen". En ännu större skamfläck sattes på den ryske diktatorn när det igår framkom att hans främste motståndare, Aleksej Navalnyj, avlidit i ett ryskt fångläger där han på oklara grunder dömts att leva. Alla oberoende bedömare anser att dödsfallet kommit allt för lägligt inför det ryska presidentvalet i april, som Putin förväntas vinna med stor majoritet - allt annat är uteslutet.
Även inom den svenska politiken råder cirkus på flera håll för närvarande. Sossarna har fått sin första politiska vilde i riksdagen någonsin efter att Jamal El-Haj på goda grunder uteslutits ur partiet, men vägrar lämna sin plats i riksdagen. Vidare har S-ledaren kommit i blåsväder efter att hon anklagat en fri debattör på högersida för att ha en podd som skulle vara finansierad av Ryssland.
En politisk vilde har det även blivit i KD sedan deras EU-parlamentariker, Sara Skyttedal, uteslutits ur partiet efter att hon haft otillbörliga kontakter med SD, men också för att hon drivit en fråga om legalisering av viss narkotikaanvändning.
Den tredje uppseendeväckande händelsen inom en vecka är att MP:s språkrör, Märta Stenevi, avgår med omedelbar verkan efter en tids sjukskrivning. Skälet torde vara dels den kritik hon fått som arbetsledare inom partiet, dels  det obefintliga samförståndet med hennes nya kollega Daniel Helldén.
Det är ju till synes ganska cirkusartat inom etablissemanget just nu, så därför får man glädja sig åt att det, åtminstone utåt sett, arbetas under mera ordnade former inom regeringskonstellationen. Och det finns verkligen behov av detta för att kunna hantera alla både ekonomiska och sociala hot som riktas mot det svenska samhället.

Har samhället lämnat walk over?

Årets första februarivecka har vädermässigt bjudit på ganska behagligt och soligt vårvinterväder, men idag slog kylan till på nytt med nio minusgrader på morgonen. Vi hoppas ändå på att våren nu är på väg och våra motionspromenader har redan kunnat ökas ut jämfört med den ganska dåliga förra månaden. Livet har för oss i övrigt rullat på rutinmässigt utan några nämnvärda avbrott.

Ute i det svenska samhället har däremot samlats påtagliga orosmoln vid horisonten. Jag tänker på utvecklingen av den organiserade brottligheten. Efter några veckors nedgång kring julhelgen har stridigheterna mellan de kriminella grupperna Foxtrot och Dalennätverket åter tagits upp med full kraft. Resultatet av detta är fyra sprängningar under en vecka på olika platser i landet, som väl är utan att någon människa kommit till skada, men med omfattande och mycket kostsam materiell förstörelse. De individer som är aktiva inom denna verksamhet saknar helt empati för oskyldigt drabbade människor och lever i ett parallellsamhälle med egna lagar och egen rättsskipning. Våldskapital är den enda gångbara valutan i dessa konflikter.
Min tydliga känsla är att samhället är på mycket god väg att tappa kontrollen över utvecklingen. De krafter som styr de kriminella gängen tar genom infiltration i myndigheter och organisationer sig rätt att utnyttja samhällets ekonomiska och sociala förmåner till stöd för sin olagliga verksamhet. Under tiden tillsätter våra politiker utredningar som, i bästa fall, kan leda till motåtgärder om ett eller två år. Men då har kriminaliteten redan bytt både strategi och arena och inget blir bättre.
Vad gäller samhällets möjligheter till motvärn fick vi igår veta att alla fängelser och häkten i landet är full- eller till och med dubbelbelagda och inga flera 'klienter' kan tas emot. Detta är djupt oroande då fängelsepersonalens fackliga representanter samtidigt riktar kritik mot den orimliga arbetsmiljön för deras medlemmar. Därmed inställer sig omedelbart frågan om vad samhället och dess beslutsfattare har tänkt sig att göra åt saken - idag, inte om ett eller två år.
Det är således med stor oro man väntar på vad maffiaorganisationernas nästa steg kommer att bli och vilka oskyldiga samhällsmedborgare som då blir de drabbade. Situationen är den värsta på mycket länge!

Vädret fortsätter att chocka landet

Senvintervädret i år är kitsligt och spelar oss hela tiden nya spratt. Efter en köldknäpp i början av veckan har det varit rejält töväder och det mesta av snön, men inte isen på våra gator, har försvunnit. För vår del har det inneburit fortsatt ofrivillig begränsning av våra motionspromenader. På andra håll i landet är dock konsekvenserna betydligt allvarligare. Den sydvästra delen av landet och främst Skåne har drabbats av stora översvämningar som följd av mycket regn och snösmältning. Många fastighetsägare har tvingats se hur deras hus dränks av ostoppbara vattenmassor.
För vår egen del har fredagslunchen och utflykten till matbutiken för veckoinköpen varit det enda som gett några avbrott i vardagsrutinen, men nu ser vi fram mot att våren kommer på riktigt då utelivet förhoppningsvis kan bli lite rikligare.

Bortsett från de vanliga mörka sidorna i vår omvärld med fortgående krig i Europa, expanderande organiserad brottslighet och en gryende ekonomisk kris i Sveriges offentliga sektor har ändå en del positiva saker inträffat.
Visserligen fick handbollslaget nöja sig med bronsmedaljer genom vinst mot Tyskland i EM efter förlust mot Frankrike i semifinalen. Det får väl ändå efter omständigheterna med domarmissar anses vara godkänt.
Ett framsteg på politikens område kan vi notera när Turkiska parlamentet i veckan ratificerade Sveriges ansökan om medlemskap i Nato. Nu återstår bara Ungerns godkännande för att slutföra denna säkerhetshöjande process. Den kommer senare i år att manifesteras med Natos största militärövning på tio år, bland annat med aktiviteter på svensk mark.
En notervärd händelse inom svensk vetenskap är att Sverige i veckan fick sin tredje astronaut då Marcus Wandt gjorde sin första resa till den Internationell rymdstationen där han kommer att arbeta i två veckor med experiment, bland annat om hur stamceller påverkas av tyngdlöshet. Det känns riktigt bra att vårt lilla land fortfarande har kapacitet att delta i forskning på den här nivån.

Vintervädret allt mera tröttsamt

Tyvärr måste jag konstatera att det besvärliga vintervädret fortsatt ytterligare en vecka. Efter en köldknäpp med temperatur under 15 minusgrader ett par dagar är vädret åter mildare och idag är temperaturen fyra plusgrader och regn har fallit en stor del av dagen. Allt tillsammantaget har gjort det mindre lockande att ge sig ut på promenader och motionering får vi försöka bedriva inomhus. Under hela förra veckan blev bara en kort promenad, en tur för matinköp på tisdagen och en för utelunch på fredagen som avbrott i den vardagliga rutinen. Det är inte utan att vår längtan efter våren känns allt starkare.

Dysterheten förstärks av att nyhetsflödet i media till stor del handlat om konflikten mellan Israel och Hamas i Gasa och den expansion den nu ser ut att ta. Sedan hutirebellerna i Jemen börjat angripa civil sjöfart i Röda havet har konflikten även fått effekter på världshandeln då den livsviktiga Suezkanalen blir svårare att nå fram till. Med hänsyn till den politiska strukturen i Mellanöstern ser detta dessutom ut att motivera Iran att mera aktivt blanda sig stridigheterna. För stunden kan ingen säga hur framtiden i detta spända läge kommer att utveckla sig.
För att försöka hitta något positivt att notera, så konstaterar jag att Sverige igår säkrade en semifinalplats i handbolls-EM och att de svenska Junior-kronorna tog silver i sitt ishockey-VM, slagna av USA i finalen. Inom skidsporten har vi på damsidan också haft en rad framgångar med flera guldmedaljer i olika internationella tävlingar. Dessa resultat blir ju förebilder för alla ungdomar som sliter med sin träning för att nå sin målsättning om liknande framgångar. Sådant vill vi se mera av, inte minst på herrsidan där man denna säsong varit i en besvärande lågkonjunktur.

Geopolitisk oro ställer krav på försvaret

Det ovanligt tuffa vintervädret har fortsatt att irritera oss. Efter några dagar med mildare väder är nu kylan åter på väg in (just nu tio minusgrader) och den förväntas ligga kvar den närmaste veckan. Precis som tidigare under året har detta påverkat våra motionspromenader och annat uteliv på ett negativt sätt. Men återkommande snöröjning ger ju ändå ett litet bidrag till den fysiska aktiviteten. Vi får trösta oss med att vi, till skillnad från många andra, har en varm och skön bostad att sysselsätta oss i.

Det nya året har på olika sätt präglats av en utbredd geopolitisk oro. Rysslands pågående anfallskrig i Ukraina, nu sedan tre månader kompletterat med Israels krig mot Hamas i Gaza, har medfört en allmänt förändra syn på säkerhetsläget kopplat framför allt till Rysslands expansionistiska tendenser. Främst är det Rysslands grannländer som utsätts för förtäckta hot, men även hos oss i Sverige märks tydligt den förändrade synen på världsbilden. Vid den nyligen avslutade konferensen Folk och försvar i Sälen framhöll ÖB vikten av att alla inser och förstår att fred inte är ett givet tillstånd utan måste hela tiden försvaras. Läget tydliggörs även av den pågående förstärkningen av landets försvar och av vårt förestående inträde i Nato (som dock fortfararande blockeras av Turkiet och Ungern).
Den rådande situationen har givetvis också en negativ påverkan på världsekonomin med kraftig inflation och sjunkande konjunktur på många håll, inte minst i stora ekonomier som Kina, Japan och Tyskland. Den senaste rapporten för svensk del gav dock det glädjande beskedet att inflationen här minskat betydligt snabbare är väntat och att den svenska kronan fått en avsevärd förstärkning. Låt oss därför hoppas att vi åter är på rätt väg mot en ljusare framtid åtminstone inom ekonomin.