När bocken blir trädgårdsmästare

Veckoslutet inledde jag igår med att baka tvåstegsbröd. På eftermiddagen var det sedan dags att delta i aktiviteterna under den landsomfattande kampanjen 'Astronomins dag och natt'. I Åkesta blev detta extra speciellt med Öppet hus i observatorierna och högtidlig invigning av föreningens nya 16-tumsteleskop i Urania-kupolen. Ceremonin genomfördes i närvaro av sponsorer och massmedia och under dagen och kvällen hade vi omkring 150 besökare till teleskopen och några seminarier i programmet.
Idag var rutinen mera normal och vi började dagen med en tur till östra köpcentret för veckoinköp. Efter lunch tog vi en promenad i närområdet och nu väntar vi åter besök av min syster och svåger som är på väg hemåt efter sin vistelse hos sonens familj i Norrland.

Från stora världen fick vi igår en påminnelse om att det labila läget i Sydeuropa består när man från demokratins hemland, Grekland, meddelade att deras justitieminister beordrat gripande av stora delar av ledarskiktet, inklusive parlamentledamöter, i det extrema högerpartiet 'Gyllene gryning' för bl a ekonomiska oegentligheter och våldsaktioner mot flyktingar.
Från det som genom åren befäst sin ställning som demokratins bakgård, Italien, kom istället beskedet att regeringskris nu, efter fem månader, åter står för dörren sedan samtliga Berlusconi-anknutna ministrar lämnat regeringen. De kunde inte rösta för de nödvändiga ekonomiska reformerna som är en förutsättning för stödlån från EU. Berlusconi själv väntas förlora sin plats i senaten efter att blivit dömd för skattefusk och tros hamn i husarrest. Nu letar den 88-årige presidenten med ljus och lykta efter en ny koalitionsregering för att till varje pris undvika nyval med ännu en föregående, kaotisk valrörelse.
Ett gammalt talesätt säger att "när krubban är tom, så bits hästarna" och detta har vi verkligen sett belysande exempel på i Sydeuropa de senaste åren. Under tiden lider småfolket av alla de misslyckande som de valda, prestigehungriga och inkompetenta politikerna bjuder dem på. Kanske behöver EU ges bättre verktyg för tvångsförvaltning när inget annat hjälper för att få skutan på rätt köl.

Inte lätt att vara liten

Väderläget blir nu allt kärvare och vi har fått uppleva höstens två första frostnätter, men det är ju i stort sett normalt för årstiden. Det var därmed också hög tid i förrgår att ta in de växter som inte överlever utevistelse under vintern. På eftermiddagen tog vi sedan en tur till västra köpcentret för en del ärenden och en promenad i omgivningen.
Igår ägnade vi dagen åt en bussresa till kungliga huvudkommunen, Stockholm. Där deltog vi i ett informationsmöte på Aktiespararnas huvudkontor och därefter ett studiebesök på Nasdaq-OMX-börsen. Det senare bjöd på en hel del ahaupplevelser både ifråga om storlek och miljö. En upplevelse var det också att ta sig ut ur staden under rusningstid. De första tre kilometerna tog 35 minuter med buss eller gick med andra ord i lagom promenadtakt.
Efter att idag ha börjat dagen med avfrostning av frysskåpet var det för min del tid för ett styrelsemöte i Club Artis och efter lunch tog vi en promenad till mataffären, för att sedan i lugn och ro ägna oss åt innesysslor här hemma.

Något direkt lugn och ro har det inte varit de senaste dagarna hos Kristdemokraterna som hållit riksting inför den kommande valrörelsen. Även om Hägglund blivit omvald till partiordförande, har han fått rejält på pälsen internt och inte minst från ungdomsförbundet som anser att är för ängslig och inte markerar tillräckligt mot moderaterna. Dessa anser dessutom KDU inte längre vara något 'borgerligt parti' och vill att man slutar upp med att "ursäkta allt med socialliberala förklaringar". De vill istället att KD:s högerprofil skärps ordentlig, inte minst på det rättspolitiska området.
Det senare skulle man kanske till en del kunna hålla med om, men samtidigt tror jag att KDU inte uppfattat att allt flera slutat att räkna med någon från KD på riksdagsbänkarna efter nästa val. Ser man sedan dessutom till konkurrensen från Sverigedemokraterna, så tror jag att viss ödmjukhet i retoriken skulle vara på sin plats. Utan att göra någon jämförelse i övrigt, skulle man nu kanske istället hoppas på att de tyska kristdemokraternas stora framgång i valet för några dagar sedan kunde spilla över lite image på vårt KD och rädda även dem kvar i leken.

Av allra största vikt

Med undantag för ett par regnskurar har vi fortfarande soligt väder, men nu gör sig de allt kyligare hösttemperaturerna påminda och i morse var vi nära nollpunkten. Igår började vi dagen med en promenad i närområdet och på eftermiddagen var det dags för ett nytt pass på målarklubben. Där arbetade hustrun med ett idylliskt sydländskt motiv i olja medan jag började ett nytt försök att närma mig fotorealismens mysterier. Fortfarande är jag osäker om huruvida jag har tillräckligt med tålamod för denna typ av måleri.
Idag började jag dagen med att baka frallor och sedan har vi ägnat tid åt att förädla en del av den nu avslutade äppelskörden till ännu mera äppelsylt.

Förvirring snarare än förädling ser vi nu återigen vad gäller kostrådgivning och fetma när 'forskare' i en rapport kommit fram till nya väsentligheter i dessa avseenden. Nu ska det gälla att minska på intaget av kolhydrater och äta mer fett för att lättast gå ner i vikt "på kort sikt"!! Man tror sig också kunna se att motion endast har en marginell betydelse för bantningen. Vän av ordning frågar sig vem som ser kortsiktig viktminskning som angelägen när problemet i högsta grad är av mycket långsiktig karaktär. Lika förbryllande är påståendet om motionen när alla vet att till syvende och sist är det balansen mellan intag och förbrukning som avgör vad resultatet blir.
Förvirringen upprätthålls av alla spretande kostråd som serveras från både offentliga institutioner och självutnämnda tyckare. Ena dagen läser vi att choklad och vin är nyttigt, andra dagen att det bara gäller om man fastar två dagar av fem och går på gym de övriga tre. Ibland är det medelhavskost som är frälsningen och ibland stenålderskost, men 5-2-dieten har hållit täten de senaste veckorna. Den nu utgivna rapporten borde dock ge LCHF-dieten en rejäl skjuts, åtminstone tills någon annan lyckas prångla ut nya 'forskningsrön' som slår undan benen för den - GI-metoden har ju t. ex. haft det ganska motigt ett tag och kan kanske få support från något överraskande håll.
För egen del har jag bilden helt klar: Ät varierande födoämnen i en mängd som inte överstiger förbrukning och håll igång kroppsfunktionen med daglig motion. Med den metoden har jag lugnt och sansat gått ner nio kilo under det senaste året!

Många som har valt

Nu har vi klarat veckoslutet med i huvudsak soligt väder, även om solens sken blir allt blekare nu efter passagen av höstdagsjämningen. Efter en liten regnskvätt i morse började vi dagen med en tur till östra köpcentret för att veckohandla. När lunchen var avklarad åkte vi sedan ner till Mälaren och gick en långpromenad i våtmarkerna öster om stan.
I fredags använde vi en del av dagen för att delta i upphängningen av målningar till den utställning som Club Artis skulle ha under Kulturnatta. Senare på dagen var det dags att åka till yngsta dottern för att fira dotterdotterns 20-årsdag - det är obegripligt vad åren går snabbt. Det var en trevlig fest med hela familjeklanen församlad.
Igår gick en hel del av dagen åt till trädgårdsskötsel. Först skulle gräsmattan klippas (för sista gången denna säsong?). Sedan plockade jag ned återstoden av frukten på vårt äppelträd - totalt blev årets skörd ca 50 kg äpplen. Dessutom behövdes en del allmän uppsnyggning göras. När dagen sedan började närma sig kväll var det dags att åka till stan för att ta del av aktiviteterna under Kulturnatta. Det fanns nästan 200 saker att välja på, så det fick bli ett litet smakprov under några timmar. Intresset för målarklubbens utställning var tillfredsställande stort.

Efter att vi förra veckan i kyrkovalet avgjorde vilka som får nöjet (?) att styra över Svenska kyrkan och det norska folket strax därefter i folketingsvalet röstade bort sosseregeringen till förmån för en högerkoalition, pågår nu valet till förbundsdagen i Tyskland. Mycket tyder på att CDU och Angela Merkel ska kunna klara att ta hem ytterligare en seger och få fortsätta att leda Europas största ekonomi. Fortfarande finns dock osäkerhet om utgången och den hänger främst samman med frågan om hennes koalitionspartners klarar att ta sig över spärrgränsen, vilket kan bli avgörande för hur den framtida regeringen blir sammansatt.
Situationen kan lite överdrivet sägas vara ett mardrömsscenario, som vi i sämsta fall kan se fram emot i vårt eget riksdagsval om ett knappt år. Då kan Alliansens möjlighet att få fortsätta ännu en mandatperiod avgöras av huruvida (C) och (KD) klarar 4-procentspärren, samtidigt som 'missnöjesväljarna' i (SD), åtminstone för tillfället tycks öka i antal. Det är hög tid att tänka igenom strategierna för att om möjlig kunna slippa att bli förpassade till oppositionens ökenvandring!

Valfläsk serverat!

Efter ett par dagar med regnigt och blåsigt väder har solen återvänt och det känns ju som en extra bonus. Igår var huvuduppgiften att flytta husbilen till vinterförvaring och ställa av den för denna säsong. När det var klart började jag gräva för en ny liten plantering där vi avverkat den stora björken. På kvällen fick vi sedan besök av min syster och svåger som mellanlandade här på sin resa till deras son boende i Västerbotten.
När våra gäster idag fortsatt sin färd norrut började vi dagen med att baka grovbröd och finska rågkakor. Sedan blev det en promenad i närområdet innan jag fortsatte med färdigställningen av mina målningar för utställningen på lördag. Det blev kanske inte helt perfekt, men det får duga för den här gången.

En sak som eventuellt inte kommer att duga är regeringens igår avlämnade höstbudget med tidigare aviserade skattesänkningar för 2014. Dessa underkändes följdriktigt av oppositionen, men protestanterna i SD är beredda att ställa upp på ännu ett jobbskatteavdrag. Däremot ligger regeringen under vad gäller en höjning av brytpunkten för statlig skatt. Med anledning av detta startade direkt den förväntade pajkastningen när allianspartierna anklagade S-partiet för att liera sig med SD, som man tidigare sagt "att man inte ens kan tänka sig att i med tång". Hur man tänker sig hantera detta dilemma återstår att se eftersom det krävs ett sammantaget budgetalternativ till regeringspropositionen för möjliggöra ett avslag enligt de överenskomna reglerna för styrningen av landets ekonomi.
Kanske är det trots allt bäst att undvika samröre med SD som fortsätter att stapla skandaler kring sin verksamhet. Idag fick vi veta att den lokale gruppledaren i stadens kommunfullmäktige nu blivit utesluten ur partiet p g a oegentligheter med partiets pengar och transaktioner för egen vinning. Ibland kan man fundera över sättet att tillsätta våra styresmän och -kvinnor, men för att citera gamle Winston Churchill: Demokrati är det sämsta politiska systemet om man bortser från alla andra. Vi får väl fortsätta att tro att han visste vad han talade om!

Konstens budskap

Väderleken har nu övergått till en påtaglig höstkaraktär och det lutar åt att man efter hand får inrikta sig mera på sysselsättning inomhus. Igår var det dags för höstens första målarpass för vår del och nu är det bråttom att få färdigt något att visa på vår utställning på Kulturnatta på lördag - min flitiga hustru är dessutom redan klar med sina bidrag.
Idag började vi dagen med en promenad till mataffären och sedan har vi ägnat tid åt in- och utvändig rengöring av husbilen, som nu är klar för vinterförvaring. Efter det har jag, i min tidsnöd, fortsatt att måla på mina utställningsobjekt.

När man ändå är inne på området konst och målning kan några reflexioner kring måleriets utveckling vara på sin plats. Från att under lång tid ha haft huvudsakligen religiösa budskap och ceremoniell betydelse blev den målade bilden allt mera ett medel för dokumentation av samtiden. Efter hand blev porträttmåleriet en expansiv del av konsten när framstående och välsituerade män och kvinnor lät avbilda sig i akt och mening att bli bestående för eftervärlden. Under det senaste århundradet har konsten efter hand fått en allt större betydelse som politisk argumentationsform. Olika 'ismer' har haft som sitt mål att kritisera för konstnären misshagliga företeelser i samhället.
Den moderna konsten har i stor omfattning antagit abstrakta former och talesättet att 'konsten ligger i betraktarens öga' har utnyttjats till att uppnå de propagandaeffekter man önskar. För egen del har jag svårt för att låta mig tilltalas av dessa budskap. Jag föredrar i konservativ anda målningar som avbildar verkligheten och imponeras istället av konstnärers tekniska skicklighet och förmåga att framställa bilder som på ett talande sätt visar det avbildade. Då kan man vid betraktande av ett skärgårdslandskap både höra måsarnas skrik och fiskebåtens kutter, samtidigt som känner doften av tång och stänk av salt havsvatten! Betydligt svårare är det för mig att få något utbyte av tre olikfärgade rektanglar och en grå cirkel, som tillsammans kanske kallats 'Expression'!?

Kyrkan en stat i staten

Idag ser det ut som att det ständiga solskenet håller på att svika oss, men det är förstås redan höst och inget annat att räkna med. I konsekvens med detta har vi nu avrustat husbilen för denna säsong och efter rengöring ska den flyttas till en trygg vinterförvaring.
Igår var vi mest här hemmavid med undantag för att jag under några timmar var delaktig i en inventering av tillgångarna hos astronomiföreningen där jag är revisor. Denna verksamhet som under ett par årtionden endast var en angelägenhet för några få amatörastronomer har nu utvecklats till en institution med kvalificerade vetenskaplig utrustning och status av turistattraktion - naturligvis en trevlig utveckling men samtidigt alltmer ansvarskrävande.
Idag använde vi istället ett par timmar för en promenad till vår församlingsgård för att göra vår plikt i årets kyrkoval. Det var överraskande många röstande där!

I 'valdebatten' inför detta val är i själva verket det låga valdeltagandet den mest behandlade frågeställningen. Med 10 á 15 procent medverkan av den röstberättigade och krympande medlemsskaran kan det finnas skäl att ifrågasätta valprocessens demokratiska värde, och då inte minst p g a de kostnader som den medför. För dessa pengar skulle kyrkan kunna göra stora insatser i sin diakoniska verksamhet.
Sett mot bakgrunden av att kyrkans uppgifter fördelar sig dels på kristen religiös utövning, dels på förvaltning av en jordisk förmögenhet av ganska ansenliga mått så kan man fråga sig om den nuvarande organisationen är den rätta. Sedan Svenska kyrkan upphörde att vara en statlig angelägenhet och på något sätt blev en egen stat i staten, har de politiska partiernas intresse för valet mer eller mindre upphört och kandidaterna att rösta på hör främst hemma bland den religiöst inriktade delen av befolkningen. Med detta följer risk för kyrkans ekonomiska ledning läggs i händerna på personer med helt andra bevekelsegrunder än optimal ekonomisk styrning.
Därför borde det nu vara dags att överväga en organisation där präster och diakoner tar hand om den religiösa och sociala verksamheten medan förvaltningen av kyrkans ekonomiska tillgångar överlåts åt professionellt tillsatta tjänstemän med rätt utbildning för att kunna uppnå en bättre avkastning på det ägda kapitalet.

Världens bästa skola!?

Utan att vilja vara tjatig kan jag notera att det sköna, soliga sensommarvädret fortfarande är med oss. Igår utnyttjade vi detta bl a till en cykeltur till stan för ett besök på biblioteket. Jag passade samtidigt på, att som ordförande, göra ett besök på en annan grupp än vår egen på vår målarklubb - som ledare bör man ju känna till hela verksamheten.
Idag tog vi en promenad till stormarknaden för en del inköp och kom där också över en liten idegran. Den är nu planterad för att i någon mån dra uppmärksamheten från den trista stubben efter den nyligen fällda björken. En mera komplett omdaning får vänta till våren.

En omdaning är också, ännu en gång, aktuell för den svenska skolan. Skolminister Björklund har gjort insatser stup i ett utan det märkts i form av förbättringar av undervisningens resultat. Nu ska det än en gång 'satsas på lärarna' - 500 miljoner kronor den här gången - men både oppositionen och lärarfacket tycker, i vanlig ordning, att det både är för litet och för sent. Lärarförbundet anser att det är rimligt med en satsning på 12 miljarder! Tala om optimister.
För egen del tror jag att det som mest saknas är ordning och reda i klassrummen och arbetsdisciplin i studierna. Detta kopplat till särskilt stöd till elever med extra hjälpbehov borde kunna underlätta en förbättring av resultaten. Ett bra exempel på förflackningen av kraven på elevernas insatser är begreppet 'läxhjälp'. Det finns ett kinesiskt ordspråk som borde vara ett självklart rättesnöre för de studerande: "Det jag hör det glömmer jag, det jag ser det minns jag, det jag gör det kan jag."
Lärarnas arbete bör i högre grad inriktas på att stimulera eleverna till att själva arbeta med sitt studiematerial och därmed förbereda eleverna på de krav som senare möter dem i yrkeslivet. Nu satsar istället skolministern på att alla ska ha rätt till att läsa in gymnasiekompetens på Komvux när man inte klarat av det första gången. Det kan säkert av olika skäl vara motiverat för vissa, men ger helt fel signaler som en generell möjlighet!

Ny förvirring om kärnkraften

Nu har vi raskt återgått till hemmiljöns sysselsättningar och vi har fortsatt kunna njuta ytterligare två  dagar av sommarväder - endast den allt tidigare solnedgången påminner om att höstdagjämningen lurar runt hörnet. Slarvet med motionen under vår resa har vi börjat kompensera med ett par långpromenader i närområdet.
Igår hade vi full sysselsättning, först med bakning på morgonen och därpå en tur till östra köpcentret. Sedan vidtog förädling av äppelskörden, som f ö blir god även i år, med tillagning av en rejäl gryta äppelsylt. Idag var det något lugnare, men skörden av vindruvor har i alla fall klarats av och det blev drygt två kilo totalt i år. De är söta och fulla av energi.

Energi handlade också gårdagens något överraskande utspel om när S-partiets finanskvinna talade om att sossarna vill avveckla kärnkraften, dock först när gångbara alternativ finns att tillgå. Hon lyckades ändå sprida viss förvirring i en del kretsar eftersom hennes chef vid ett flertal tillfällen sagt att kärnkraften kommer att finnas i energimixen för lång tid framöver. Man kan bara ana att det nu gjorda utspelet ansetts nödvändigt som ett försök att hålla vänsterflygeln i den rödgröna röran vid gott mod. Liknande insatser har ju tidigare gjorts av centerledaren i samma syfte inom Alliansen, i strid med den överenskommelse som träffats.
Det är bara att beklaga att energiförsörjningen i allmänhet och kärnkraften i synnerhet aldrig kan bli fri från politikers klåfingrighet. Den dyrköpta läxan som stängningen av Barsebäcksverket gav räcker tydligen inte till för att man ska kunna sätta sig över miljöfundamentalisternas propaganda. Hur det kan gå ser man just nu i Tyskland och Japan där kraftigt reducerad kärnkraftdrift omintetgör möjligheten att klara klimatpolitiska mål. Tydligen får vi vänta ännu ett tag på att sunt förnuft ska göra det möjligt för politikerna att genomskåda antikärnkraftlobbyns ihålighet!

Systematiskt bötesskolk

Väl hemkomna från en resa till Sydsverige kan jag nu summera den senaste veckans intryck. Till att börja med måste det förnämliga vädret under hela tiden honoreras. Det hör inte till vanligheterna att september kan erbjuda så många dagar i följd med strålande sol och näst intill högsommarvärme. På resan besökte vi hustruns bror och min syster med deras respektive och på båda ställena fick vi som vanligt åtnjuta deras generositet och trevlig samvaro.
Trots att vi genom åren gjort otaliga resor i de aktuella delarna av landet går det fortfarande att hitta nya vägar att åka och nya omgivningar att beskåda. Den här gången lyckades vi t o m hitta några nya vägar i mina barndomstrakter i östra Skåne. Genom denna 'stigfinnarmentalitet' undviker man också de stora farlederna och som bonus slipper man undan den allt mer irriterande lastbilstrafiken.

Om biltrafikens irritationsmoment kunde man idag också läsa i bladet där det redogjordes för landets värsta parkeringssyndare vad gäller obetalda parkeringsböter. Fenomenet kan sammanfattas i begreppet 'målvakter' - medellösa personer som mot en mindre ersättning ställer sig som ägare till diverse drönares bilar och totalt struntar i vilka bötesbelopp som åläggs dem. De mest skuldsatta har flera miljoner kronor att betala och en s k målvakt stod registrerad som ägare till över 40 bilar och saknade dessutom körkort! Att detta får fortsätta år efter år är ännu ett exempel på samhällets flathet mot människor som sätter sig över lagen.
Denna form av eftergivenhet hotar dessutom att allt mera släta ut människors rättsmedvetande och måste givetvis motarbetas på ett kraftfullt sätt. Det finns dessutom flera enkla och verkningsfulla medel att ta till för detta. Ett enkelt och i flera andra länder använt sätt är att 'klampa' felparkerade bilar med obetalda parkeringsböter, där man helt enkelt låser fast bilen med en stoppkloss i ett hjul, varpå bilägaren får den upplåst när böterna är betalda. Inkommer trots detta ingen betalning fraktas bilen till en uppställningsplats där den måste lösas ut med ett rejält belopp när ägaren får för sig att vilja använda den igen. Vän av ordning förväntar sig att ganska snart få se denna metod tillämpad även i Sverige!

President i antågande

De senaste dagarna har jag ägnat tid åt att försöka bearbeta stubben efter björken som togs ner för några dagar sedan, men har tvingats konstatera att det nog inte kan klaras med handverktyg. Vi får fundera vidare på vilket nästa steg ska bli i den processen.
I förrgår tog vi en långpromenad i närområdet och igår blev det en promenad till stan för en titt på en utställning som en av medlemmarna i vår målarklubb har just nu. Den var klart sevärd! Hon hade dock konkurrens i lokalen av en professionell indisk konstnär som visade en kollektion av mycket imponerande målningar. Nu ska vi strax fortsätta i konstens värld med första medlemsmötet för hösten i klubben.

I media flödar nu informationen om förberedelserna inför den amerikanske presidentens officiella besök i Sverige på onsdag. Till 99 procent handlar det om de säkerhetsåtgärder som omgärdar det hela - nästan ofattbart för en vanlig enkel medborgare. Hur som helst handlar det om den svenska polisens största skyddsinsats någonsin med ett par tusen poliser involverade. Dessa har trots detta en sekundär roll i 'skalskyddet' eftersom amerikanska 'Secret service' inte litar på någon utomstående vad gäller presidentens säkerhet. Om det värsta trots detta skulle hända medföljer också ett fullt utrustat läkarteam, som även medför blod med rätt blodgrupp i händelse av ett transfusionsbehov. För att inte riskera problem via födan finns i det medföljande sällskapet, som innefattar drygt 500 personer, också kockar som ska svara för att inget 'onyttigt' serveras deras husbonde. Och som kronan på verket medföljer en hög officer bärandes på utlösningskoderna för USA:s kärnvapenarsenal.
Enbart säkerhetskostnaderna för detta statsbesök är ett okänt antal miljoner kronor och man kan ju fråga sig om detta ultimata tänkande verkligen är nödvändigt. Minst lika berättigad fråga är varför världen blivit sådan att det anses berättigat. Svaret är väl att priset för en amerikansk president satt ur spel skulle bli mångfallt mycket högre och kunna leda till oöverblickbara konsekvenser.