Folk och försvar

Ett typiskt gråmulet novemberväder har redan kommit oss till del, men trots detta kunde vi igår ta en långpromenad i de västra stadsdelarna. Idag fick hustrun vandra till stormarknaden på egen hand, när jag istället tog cykeln till stan för ett styrelsemöte i Club Artis. Där arbetade vi effektivt och har nu gjort klart planeringen för verksamheten fram till slutet av kommande vårtermin. För min del väntar om en stund en tur till Åkesta för att delta i planeringen av slutfasen för bygget av VARFs utvidgade klubbhus som pågått under hösten. Det är fascinerande att se hur en verksamhet kan förändras, från att under mer än 20 år ha bedrivits av några entusiastiska amatörastronomer med en årsbudget på några tusenlappar, till nu vara ett av landets modernaste och mest välutrustade observatorier för amatörastronomi med över en halv miljon kronor investerat under de tre senaste åren. En anläggning till nytta för skolornas undervisning, astronomisk forskning och inte minst kommunens turismambitioner. 

En annan sorts ambitioner finns inom försvarsmakten, som mestadels krymper sin verksamhet på hemmaplan, men nu höjer insatsen i Natos insatsstyrka för internationella snabbinsatser. Till denna avdelas under de tre närmaste åren åtta stridsberedda Gripenplan med tillhörande personal (totalt ca 120 personer) med ständig beredskap. Därutöver ska svenska marin- och arméförband öronmärkas till Natos förfogande. Redan första veckan i november ska de få visa framfötterna i en stor Nato-övning i Östersjöområdet.
Den tydliga markering, som det här visar, kan vara en förändrad viljeinriktning inom svensk försvarspolitik och ett litet nästa steg mot svenskt medlemskap i Nato. Hyckleriet kring den offentliga hemligheten om bristerna i Sveriges förmenta alliansfrihet kan sedan läggas till handlingarna, vilket egentligen skedde redan den dag då ÖB gick ut med att Sverige på egen hand kunde försvara sig högst en vecka. Redan den dag då Sverige inträdde i EU var i praktiken vår neutralitetspolitik en överspelad historia. Därmed kan vi nu förhoppningsvis se fram emot en mera relevant debatt kring försvarsfrågorna i Sverige!

Historiens vingslag

Igår var det åter dags för målning på ClubArtis och vi fortsatte på redan påbörjade arbeten. Idag använde vi en del av tiden till att uträtta ärenden och ta en promenad i de norra stadsdelarna. Vädret har varit småruskigt men varmt för årstiden. Stormen Simone, som under senaste dygnet drabbat Sydsverige, lyckades vi helt undgå på våra breddgrader. Det är vi tacksamma för och känner sympati för alla längre söderut som skadedrabbats, eller de över 50 000 som fick strömavbrott - inte roligt nu när frysen just fyllts upp med olika godsaker inför vintern.

Särskilt roligt var det inte heller för den oförberedde S-ledaren Löfven när han under sitt besök på svenska ambassaden i Söul tillfrågades av en nyfiken journalist om betydelsen av sossarnas ros-symbol. Han fick då, en aning generad, tillstå att rosen var så gammal att han faktiskt inte visste vad avsikten med den en gång varit.
En faktakoll på sossarnas hemsida säger att "den röda färgen står för kampen mot den materiella fattigdomen och blomman för kampen mot den andliga nöden". Man får också veta att rosen användes som "en hyllning till Tage Erlander vid hans avgång som partiordförande år 1969".
Kanske är det inte så lätt för stackars Löfven, med hans fackliga bakgrund, att känna till alla formalia, men normalt förväntas väl en härförare känna till meningen med det fälttecken han strider under. Det kommer ju så småningom att visa sig om den uppvisade kunskapsbristen var en tillfällighet eller om blottorna är mera utbredda. Herr partiledaren har ju ännu så länge mest gjort sig känd som en tystlåten person, i stark kontrast till sin mycket talföre företrädare som i stället talade för mycket, alldeles för mycket! Ett gammalt ordspråk säger ju att tala är silver, men tiga är guld!

Mobilen en samhällsrisk!?

Under den gångna natten slogs den sista spiken i likkistan för den gångna sommaren när vi ställde tillbaka klockan och fick s k normaltid. Nu lägrar sig kolmörkret utanför fönstren redan vid femtiden på eftermiddagen och för många kommer depressionssymptomen så sakta att höra av sig. För oss som 'lever i frihet' är problemen mindre - vi kan ju när som helst på dagarna gå och söka solen -  än för alla som tvingas sitta instängda på sin arbetsplats under dygnets alla ljusa timmar.
I konsekvens med detta började vi gårdagen med bakning av grahamsfrallor för min del och kaffebröd för hustrun. Sedan gick vi en promenad i närområdet i lite instabilt väder. Idag var väderleken bättre och efter att ha  besökt östra köpcentret för veckoinköpen, gick vi en långpromenad i de norra stadsdelarna.

Något som vi hittills lyckats avhålla oss från är den ständiga uppkopplingens tyranneri. Det visar sig nu hur allt flera människor blir mobilberoende. Behandlingshem som tidigare mest ägnat sig åt spelmissbruk och shoppingberoende har fått en ny patientkategori, nämligen mobilmissbrukare. En folksjukdom som manifesterar sig i kvinnors och mäns ständiga bevakning av t ex Blocket och Hemnet med sina smartphones som ett uppfordrande verktyg. Enligt en expert på området är det människans starka drivkraft när det gäller nyfikenhet och bekräftelse som är orsak till uppkomna beroenden.
Observerade symptom på mobilberoende tyder på att storkonsumenterna var lika beroende av sina mobiler som andra är av alkohol eller nikotin. En studie visade att mobilberoende personer som berövades sina telefoner fick både högre puls och ångest. När det blir för mycket online kan det i ytterligheten bli så att man själv inte längre riktigt väljer vad man gör och inte längre kan koppla av.
För min egen och för hustruns del har vi lyckats ta oss igenom mobiltelefonens hela utvecklingsepok utan någon nämnvärd användning av denna teknik och det verkar, enligt vad som ovan har noterats, vara en strategi värd att stå kvar vid. 

Tjuvlyssning i världsklass

Med en antydan till höstens första blåsväder blev det mest inomhusverksamhet under gårdagen, även om jag var ute en stund med lövkrattning och hustrun trotsade blåsten med en promenad till mataffären. Själv ägnade jag också en del tid åt att bygga om vårt fågelbord, som tidigare kunnat hänga i den numera avverkade björken. Bordet kommer nu istället att få sitta på en stolpe i marken.
Idag gjorde vi en utflykt till Grytnäs för gravskötsel och sedan till Avesta där vi åt lunch på vårt favoritställe och gick sedan en promenad i staden inklusive den för tillfället pågående torgmarknaden där.

Något som inte är tillfälligt är den amerikanska säkerhetsmyndighetens, NSA, avlyssning av politiska ledare i en stor del av världen. Det hela kulminerade i stor skandal sedan tyska nyhetsmedia avslöjat att också Tysklands förbundskansler fanns bland de bevakade. Förtrytsamheten är stor och på flera håll inom EU hörs krav på olika former av sanktioner mot USA - man låter sig inte imponeras av förklaringen att det görs för att förhindra terrorism. Vår egen utrikesminister verkar dock inte särskilt upprörd utan säger bara att han känner till att underrättelseverksamhet riktad mot Sverige förekommer men att han inte tror att NSA ligger bakom den.
Det hela har kommit ut genom de läckor som Edward Snowden serverat och givit grund för nya hatkampanjer mot USA. Jag skulle emellertid hellre sätta detta på det allmänna hyckleriets konto. Alla med något lite insikt i hur politiska och militära system fungerar vet och förstår att olika former av underrättelseverksamhet pågår ständigt i världen, och att alla bedriver den efter vars och ens bästa förmåga. Alla är lika goda kålsupare även om ingen vill kännas vid sina egna aktiviteter. Ju mera världen övergår till att bli ett informationssamhälle desto viktigare blir inhämtningen av information. Därmed är det inte sagt att överträdelser av internationella överenskommelser kan accepteras, men några moraliska aspekter lär det knappast finnas utrymme för i den här branschen!

Vår integritet på nätet

Början av veckan har varit regnig och trist, men den kvarvarande snön från förra veckan har i alla fall försvunnit. Våra aktiviteter har i mycket varit inriktade på konstens område. Först med vårt ordinarie målarpass i förrgår och sedan med ett medlemsmöte i klubben igår. Detta var riktigt intressant med en inbjuden professionell målare som berättade om sitt sätt att måla och om sitt sätt att se på konst i största allmänhet. Han gjorde också bedömningar av några av medlemmarnas inlämnade verk.
Idag åkte vi sedan in till stan för ett biblioteksbesök, men också för att besöka en utställning som en annan av stadens målarklubbar har pågående. Där fanns några riktigt bra målningar, men också sådana av mera mediokert slag - m a o ungefär som det brukar se ut, varken sämre eller bättre.

I den stora världen har ännu en 'skandal' med anknytning till sociala medier blossat upp de senaste dagarna. En 'ung man' har tagit sig för att smygfilma en sexuell aktivitet med sin dåvarande flickvän och sedan utan tillstånd från den berörda lagt ut filmen på några av nätets mera suspekta sajter. Efter polisanmälan och rannsakan blev han i tingsrätten dömd till samhällstjänst och ett saftigt skadestånd till den drabbade unga damen. Det som gjort det hela skandalartat är att domen överklagats till Göta hovrätt som sänkt skadeståndet till en femtedel, vilket i debatten av vissa personer nu betraktas som rättshaveri och kvinnofientlig inställning. Hovrättens motivering är att unga människor idag i allmänhet är mera öppna om sitt sexliv och därför bör kunna räkna med att även det som nu inträffat kan ske.
Någon klar rättspraxis på området finns inte och chanserna är därför goda att saken kommer att tas upp i Högsta domstolen för att skapa prejudikat. Därmed blir det juridiskt fastställt var yttrandefriheten går i den aktuella typen av ärenden. Rent allmänt måste jag säga att handlingar som kränker en annan människas integritet måste få medföra sanktioner, men vilken nivå på dessa som är den rätta är en annan fråga. Skadestånd i Sverige är i en internationell jämförelse låga och att bli uthängd på nätet kan rimligen inte berättiga till ett högre skadestånd än de som vanligen tilldöms våldtäktsoffer. Det blir intressant att se vad en eventuell dom i HD kommer att säga!

Rätt eller fel?

Nu skiner åter solen på oss efter ett par dagar med mulet och småruggigt väder. Idag var det nästan lite vinterkänsla med lätt nordanvind när man kom ut. Dagen började vi med en tur till östra köpcentrat för de rutinmässiga veckoinköpen. Senare på dagen tog vi en kort promenad i närområdet. Igår blev det istället en långpromenad i de norra stadsdelarna. När jag nu är helt återställd från min 'influensaattack', så har hustrun istället drabbats av symptom som förefaller ha samma orsak, nämligen vår vaccinering.

Idag har vi kunnat läsa i bladet att den segslitna (outslitliga?) historien om Tomas Quick påbörjat ett nytt varv, nu genom en bok, som påstår att seriemördaren Tomas Quick skapades av en sektliknande grupp vårdpersonal påverkad  av en numera avliden psykoanalytiker, som verkade på Säters rättspsykiatriska klinik. Att detta skulle ha haft någon inverkan på åklagarens beslut att väcka åtal för de mord som Quick erkänt, förnekar denne bestämt utan hänvisar till "hårda fakta". Quicks försvarsadvokat hävdar, inte helt oväntat, raka motsatsen. Att de avkunnade domarna för de då erkända morden, men av Quick nu förnekade, har nu samtliga upphävts med hänvisning till bristande fakta, är själva kvintessensen, som kan hålla fortsatt liv i denna för alla inblandade tragiska historia.
Det hela kommer att gå till historien som en symbol för rättvisans nyckfullhet och svåra tillämplighet, och för en oskyldigt dömds sorgliga tillvaro. Om det enskilda fallet är det omöjligt att uttala sig där ord står mot ord och prestigen omöjliggör en omvärdering. För Tomas Quick kommer i vilket fall som helst inte åren bakom lås och bom tillbaka oavsett vilken sanning som gällde då morden begicks.

Om användning av andras pengar

Idag kunde vi, ej utan en viss aning av besvikelse, vakna upp till en snövit omgivning - en ovanligt tidig första förvarning om den kommande vintern. Den självklart medföljande halkan på våra vägar gav naturligtvis den sedvanliga mängden avåkningar och småkrockar. Det är emellertid bara att gilla läget och på eftermiddagen åkte vi till västra köpcentrat för en del shopping.
Gårdagen var, åtminstone för mig, en förlorad dag, sedan jag tvingats omkull av en influensaattack efter den i tisdags utförda vaccineringen. Hustrun klarade sig något bättre, men stannade ändå inne med tanke på väderläget. Mitt tillstånd var något överraskande eftersom jag helt klarat mig undan 'biverkningar' tidigare år, men nu är jag återställd och livet går vidare.

Något vidare går det emellertid inte för UD:s sätt att sköta sina uppdrag kring den svenska biståndsverksamheten. I en publicerad, intern rapport är kritiken förödande och ifrågasätter departementets kompetens att alls vara inblandad i denna verksamhet. I två tredjedelar av de granskade ärendena noterades ofullständiga rapporter, saknade handlingar och ofullständig eller obefintlig uppföljning. Den åskådliggör samma anda och tänkande som den tidigare rapporten om att biståndsministern och hennes statssekreterare avlönats med biståndsmedel. Det ligger nära till hands att misstänka att det nyligen genomförda bytet av person på denna ministerpost inte är helt oberoende av det som rapporterats.
Generellt kan sägas att denna verksamhet av naturen är luddig och svårhanterlig med tanke på statsskick och rättsmoral i de flesta av de länder som åtnjuter vårt bistånd. Det är inte heller självklart att SIDA, som är en av de starkaste kritikerna, skulle gjort jobbet så mycket bättre. De har, med förlov sagt, en rad 'lik i garderoben' sedan förr, men säger att man nu gjort sin läxa.
För att fullt ut lyckas att på ett acceptabelt sätt bedriva denna verksamhet krävs mer av löpande, oberoende granskning och sanktionsmöjligheter mot dem som missköter sig. Frågan är bara vilken politiker som törs stå upp och ställa detta krav, det kan ju vara man själv som nästa gång är satt att göra jobbet!

Vid budgetstupets rand

Igår började vi dagen med brödbakning - den här gången var det frallor och danskt grovbröd som stod på programmet. På eftermiddagen blev det en tur till stan för injicering av årets influensavaccin. Seniorkön var som vanligt lång, men här gick det ändå snabbt - den privatägda vårdapparaten har lite större incitament till effektivitet än landstinget.
Idag tog vi istället en tur ut till de västra stadsdelarna och gick vår promenad nere i Mälarlandet. Där kunde vi beskåda den nyanlagda uppläggningsplatsen för fritidsbåtar. Båtfolket har verkligen fått en fräsch och bra plats att hålla till på, nu när den gamla uppställningsplatsen i Mälarparken tas i anspråk för fortsatt byggande av 'sjönära' bostäder.

Något som också fortsatt är den spektakelartade budgetförhandlingen i USA:s kongress. Senaste beskedet är att senaten är överens och representanthuset är på väg att rösta. Hela västvärlden håller andan när the yankees är bara tolv timmar från att slå huvudet i lånetaken för USA:s federala ekonomi. Det är nu bara att hoppas att den ärkekonservativa Tea-party-rörelsen kan hindras från att sätta nya käppar i hjulen. Trots allt är det bara ännu en 'konstgjord andning' som flyttar problemen ett par månader framåt, men där Obamas socialförsäkringsreform åtminstone för stunden kan räddas. Sedan får vi se hur nästa rond kommer att avlöpa.
Alltsammans är en förskräckande illustration av hur långvarig vanskötsel kan spoliera en ekonomi. Under den senaste 20-årsperioden har USA:s statsskuld fyrdubblats och belöper sig nu till det gigantiska beloppet 16 000 miljarder US-dollars. Därmed har statsskulden passerat 100 procent av landets BNP och förtroendet i omvärlden minskar i motsvarande takt. Det kan också noteras att USA i nuläget inte skulle uppfylla konvergenskraven för inträde i EU:s euro-område. När vi därtill kan ana en tilltagande politisk kollaps inom den federala ledningen så ringer onekligen varningsklockorna på högsta volym.

Offentlig förvaltning

De nu allt kortare dagarna minskar utrymmet för aktiviteter utomhus och man märker en stillhet som smygande lägger sig över omgivningarna. Under gårdagen kunde vi ändå ta en lång söndagspromenad i de norra delarna av kommunen, där frisk lantluft finns att inandas och där solen sken från en kristallklar himmel.
Idag fick vi ställa in veckans målarpass eftersom jag kallats till ögonkliniken för undersökning. Det blev således istället en cykeltur till sjukhuset med endast ett kort besök på målarklubben. Hustrun tog under tiden sin motionspromenad på egen hand.

Dagens kontakt med sjukvården föranleder mig att reflektera över hur denna del av samhällssektorn bedrivs idag. Min 'undersökning' visade sig bestå av en fotografering av det öga med 'hängande ögonlock' som min optiker remitterat till ögonkliniken för vidare åtgärd. De tagna bilderna ska sedan bli min eventuella inträdesbiljett till en 'operatör' som ska kalla in mig för att tala om huruvida någon åtgärd kan eller bör göras. Med min bakgrund i industriell organisation undrar jag vad denna omväg om en sjuksköterska, till ett pris av 150 kr, ska tjäna till, då jag precis lika gärna kunde gått till 'operatören' direkt. Dessförinnan hade jag därtill kontakt med en annan person med uppgift att håva in de nämnda kronorna. Det kan således behövas insats av tre landstingsanställda för att jag ska få ett besked, som kanske säger att inget behöver göras.
De bristande ekonomiska resurserna inom sjukvårdssektorn är i det närmaste ett nationellt trauma och 'bristen på sjuksköterskor' ges allt oftare som skäl till att göra inskränkningar i vårdapparatens utbud. Det blir då naturligt att fråga sig hur mina iakttagelser enligt ovan medverkar till dessa problem och då har jag ändå inte sett något av landstingets byråkratiska överbyggnad som har uteslutande pappersflyttning som uppgift. Ett marknadsberoende företag med sådan organisation och sådant tänkande hade redan, med stor sannolikhet, varit försatt i konkurs för länge sedan!

Vädrets makter

Solskenet har återvänt, men har nu en uttalad karaktär av höstsol - minusgrader på natten. Igår använde vi den vackra dagen till en utflykt till Nyköping. Det mesta av tiden gick dock åt till ett besök i trakten av min forna arbetsplats Studsvik, där vi också spisade lunch i det som en gång var personalmäss, men numera drivs som vandrarhem och taverna. Vi gick också en promenad i skärgårdsmiljön och njöt av stillheten där ute i havsbandet.
Idag började vi med en tur till östra köpcentret för veckoinköpen. Där passade vi också på att göra dagens vandring längs den natursköna Badelundaåsen. För övrigt har vi hållit oss här hemma och roat oss med de vanliga vardagliga sysslorna.

Alldeles nyss kom ett meddelande om att den farliga cyklonen 'Phailin' nu drar in över staden Gopalpur vid den indiska östkusten med vindstyrkor på uppåt 60 m/sek (nästan dubbel orkan). Cyklonens öga har ännu inte nått land och över en halv miljon människor har redan evakuerats. Inom det närmaste dygnet kan 12 miljoner människor vara direkt drabbade och om stormen går upp mot lågländerna i Bangladesh kan förödande översvämningar befaras.
Den här typen av oväder hör förvisso normalt till Sydasiens klimattyp, men senare tiders ökning av både frekvens och styrka är oroande och borde underlätta de internationella förhandlingar som måste gå i hamn för att få fram verkningsfulla medel till att bromsa den globala temperaturhöjningen. Tyvärr verkar emellertid utvecklingen ta rakt motsatt kurs. En färsk prognos från IEA, International Energy Agency, anger en fortsatt stadig ökning av energianvändningen, främst i just Indien och Kina, och att de fossila bränslena kommer att stå för minst hälften av denna i mitten av innevarande århundrade. Därmed kan vi också säga farväl till '2-gradersmålet' och istället bereda oss på en ökning med närmare det dubbla. Vad detta innebär för framtidens naturkatastrofer kan vi bara gissa, men många människor har säkert god anledning att se dystert på sin framtid!

Likheten inför lagen

Nu har hösten återtagit makten över vädret med utetemperaturen halverad och gråmulen himmel. Då känns det inte längre så angeläget att vara ute. Trots detta gjorde jag igår, medan hustrun hade besök av en tidigare arbetskollega, årets omflyttning av trädgårdskomposten. Jag gjorde också underlag för en kommande, mindre plantering kring den stubbe som är återstoden av vår tidigare björk.
Idag var vädret ännu sämre och vi har stannat inomhus och sysselsatt oss med storstädning i skåp, hyllor och lådor. Det är i detta läge som man verkligen får klart för sig hur mycket onödigheter man samlar på sig. Till en början har jag burit ca 20 kg papper till insamlingscontainern, men det finns mera som säkert kommer att gå samma väg så småningom.

Omgörning kan det också bli för Sveriges Television som sedan en längre tid ligger i avtalskonflikt med Musikerförbundet. Dessa har lagt strejkvarsel för de medlemmar som är anställda av SVT och uppmanar alla musiker till sympatiåtgärder. Trots allt verkar TV-ledningen ta det hela med ro och framtiden får utvisa om vi kommer att få lite mindre 'musikaliska' program om ett par veckor. Kanske spelar det inte så stor roll, musik kan man lyssna till på andra ställen.
Men TV håller på att hamna i en än mera pinsam konflikt via Radiotjänst som nu kräver Fredrik Reinfeldt på TV-avgift för Sagerska palatset i Stockholm. Regeringens chefsjurist hävdar emellertid att eftersom statsministern alltid är i tjänst så ska byggnaden räknas som en del av regeringskansliet och ingå i regeringens generella TV-licens. Radiotjänsts VD står dock på sig och framhåller att varje svenskt hushåll är skyldig att betala TV-avgift om man har en TV-mottagare eller på annat sätt åtnjuter TVs utbud och det finns inga undantag vare sig för statsministern eller kungen.
På något sätt är det uppmuntrande att se en myndighet då detta sätt nitiskt utföra sitt uppdrag. Det blir ju allt vanligare att det istället är slapphet och nonchalans som visas upp. Samtidigt kan man fråga sig om det inte ibland skjuts sparvar med elefantbössa när byråkratin fördunklar det sunda förnuftet.

Higgsbosonen

Med ett par dagar av både sol och regn kan det befaras att brittsommaren nu kulminerat. Igår var det som vanligt dags för veckans målarpass på Club Artis. Jag började nu arbeta i akryl med ett stilleben av glasföremål, medan hustrun gjorde ett vackert landskapsmotiv i olja.
Idag var vädret sämre och vi nöjde oss med en promenad till stormarknaden. För övrigt fick vardagliga sysslor här hemma fylla tiden.

Dagens stora händelse var offentliggörandet av årets Nobelpris i fysik som föga överraskande tilldelas upptäckarna av den s. k. Higgspartikeln - Peter Higgs och Francois Englert. Den förstnämnde höll sig undan i de skotska högländerna, omöjlig att nå, och kan snart vara den ende som inte vet om sin lycka. Att priset i år skulle gå denna väg var alla övertygade om när den svårfångade elementarpartikel för drygt ett år sedan slutligen påvisats i LHC-acceleratorn i CERN i Schweiz. Upptäckten av partikeln har kallats för en av de största i vetenskapens historia och Peter Higgs förutspådde den teoretiskt redan 1964, och nästan samtidigt kom fem andra forskare fram till samma slutsatser.
Det är med stor respekt man betraktar den mänskliga tankeförmågan när någon lyckats pussla ihop en teori, som det sedan tagit nästan 50 år att verifiera experimentellt. Upptäcktens betydelse för vår kunskap om världen framgår av det faktum att Higgsbosonen är bekräftelsen på vår uppfattning om hur universum från de minsta elementarpartiklarna till de största galaxerna rent fysiskt hänger ihop. Detta är verkligen vetenskap på den yppersta elitnivån väl i klass med Isaac Newton och Albert Einstein!

Frimärken och poliser

Igår tog brittsommaren paus och stack emellan med en regndag. Utevistelsen blev bara en promenad till mataffären. Istället gick förmiddagen åt för utvärdering av vår frimärks- och myntsamling, som efter det bytte ägare. Vi kan således inte längre räkna oss till filatelisternas ädla skara och det har vi för övrigt kanske inte heller gjort under de senaste 20 åren. På kvällen firade vi försäljningen med årets surströmmingsmåltid.
Idag började vi dagen med bakning av frallor och grahamsskorpor. Sedan tog vi en tur till Surahammar för ett besök på Stenhuset och den pågående utställningen av dels teckningar/foton och dels tovade verk. De senare var extremt skickligt gjorda, men även några av tekningarna var av god klass. Vi tog också en promenad i grannskapet och avslutade med att köpa ny matta till matplatsen i köket.

Idag kunde vi läsa i bladet om att poliser i Värmland krockat med älg under utryckning och det var andra gången på en vecka - misstänkt rattfyllerist kom undan! Varje år är hundratals polisbilar inblandade i krockar och under de senaste tio åren har ca 1 800 personer skadats i olyckor med polisbil eller ambulans. Trots allt är trenden god då frekvensen av olyckor succesivt minskat på senare år. Förutom risken för personskador har olyckorna kostat statskassan 65 miljoner kronor sedan 2005.
Visst är poliser många gånger tvingade att ta risker i trafiken, men man får lätt en känsla av att vissa 'konstaplar' ser bilen som en förbrukningsvara. Det är inte rimligt att olycksfrekvensen är flera gånger högre än för genomsnittsbilisten. Som på de flesta andra områden krävs i första hand att förarutbildningen är tillräcklig för de arbetsuppgifter som åläggs dem, men till syvende och sist är det den enskilde förarens omdöme som måste vara i tillräckligt bra form. Kanske skulle en 'svart låda' i bilen kunna leda till lite extra eftertanke hos en del vildhjärnor inom ordningsmakten.

En comeback för sommaren

Programenligt har vi nu haft brittsommar några dagar om än kanske någon dag för tidigt enligt almanackan. På vår gata har också solen fått än friare spelrum sedan två av grannarna också beslutat sig för att avverka några åldriga trädgiganter. Vi har tagit vara ordentligt på det fina vädret med flera långpromenader. I förrgår blev det en runda på södra Björnö och igår vandrade vi in till stan för ett besök på biblioteket. Idag åkte vi ner till Mälarstranden där vi gick några kilometer längs sjön och avslutade därefter turen med en god, nyttig lunch på Sportköket.
Även kvällstid har det varit extraordinära aktiviteter. För min del var jag i förrgår för målarklubbens räkning på ett infomöte där kommunens Kulturförvaltning berättade om förutsättningarna för att kunna få förenings- och aktivitetsbidrag från deras pott för föreningsstöd. Igår var vi båda istället på ett medlemsmöte hos släktforskarföreningen där vi fick lyssna till en intressant förläsning om hur det kunde vara att behöva 'bo på socknen' under de dåliga tiderna på 1800-talet. Då var det nog inte svårt att hålla sig för skratt.

Det kan nog även alla de kunder hos Adobe Systems som blivit attackerade av hackers, som lyckats kapa Adobes kundregister med nästan 3 miljoner kunder. Inte blir det bättre av att man inte vet vem som ligger bakom attacken. De har också stulit delar av Adobes källkod och kan därmed ha skaffat sig möjligheter till hitta nya vägar att ta sig in i användarnas datorer.
För egen del går vi fria den här gången eftersom vi endast använt oss av Adobes pdf-läsare, men problemet är generellt och nästa gång kan man befinna sig i skottlinjen utan att veta något innan det är för sent. Även om man utrustat sig med såväl virusskydd som brandvägg, så får man räkna med att cybervärldens avskum ständigt arbetar för att ta sig förbi dessa och försöka stjäla eller förstöra det som ej tillhör dem. Kriminaliteten är tyvärr en del av människans natur som vi aldrig kommer att bli fri från!

Fattiga och rika

Nu blir den ljusa delen av dygnet märkbart kortare för varje dag och uteverksamheten på tomten blir därefter. Av trädgårdsarbete återstår i stort sett bara lite lövkrattning, som numera är starkt förminskad efter höstens avverkningar, och utemöblerna har förpassats till vinterförvaring. För den skull lär vi ändå inte bli sysslolösa. Igår gick som vanligt måndagens eftermiddag åt till ett pass på målarklubben och idag blev det en tur till västra köpcentret för ärenden att uträtta där. Där tog vi också en promenad i de västligaste stadsdelarna, en del av staden som man sällan har anledning att besöka.

Det som idag emellertid tar upp en stor del av världens nyhetsflöde är de amerikanska politikernas misslyckande med sitt beslut om landets budget. Den drakoniska regel som stoppar federala utbetalningar utan godkänt budgetutrymme har därmed idag satt stopp för stora delar av USA:s offentliga verksamhet. Låsningen mellan republikaner och demokrater i kongressen gör att all service utan livsnödvändig betydelse efter hand ställs av och bortåt 800 000 anställda permiteras utan lön. Än värre kan det bli om ett par veckor då den amerikanska balansräkningen slår huvudet i lånetaket. Har man i det läget inte hittat en väg att ytterligare höja detta kan följden bli betalningsinställelse och statsbankrutt för världens största ekonomi. I den jämförelsen ser de europeiska problemen i PIGS-länderna förhållandevis små ut.
En berättigad fråga är givetvis hur det kunnat bli så här. För 13 år sedan lämnade Bill Clinton ifrån sig ett land i stark ekonomisk balans till den mindre nogräknade och religiöst belastade George W Bush, som med en rad åtgärder, bl a stora skattesänkningar, började sätta sprätt på pengarna. När sedan det islamistiska angreppet den 11 september 2001 fick honom att förklara globalt krig mot terrorismen, så har det bara gått utför. Åtta år senare var fallissemanget ett faktum när den av juncbonds finansierade fastighetsmarkanden kollapsade med en global finanskris som följd. Idag är USA ett 'rikt land' med en snabbt växande fattigdom bland befolkningen. Det kommer att krävas stora uppoffringar för att återställa denna vanskötta ekonomi och här måste de ärkekonservativa bibelfanatikerna i södern ta på sig en stor del av ansvaret!