Brexit ett faktum

Den sista dagen i januari kan jag konstatera att vi genomlevt det, som brukar vara den tuffaste vintermånaden, utan det minsta snö. För vintersportfolket är det stor tragik, men för oss andra är det bara en lättnad och samhällsekonomiskt är det givetvis en stor besparing genom uteblivet behov av snöröjning och halkbekämpning. Det milda vädret har dessutom gett oss stimulans till att prestera en toppnotering för våra motionspromenader där vi rört oss till fots dryga 12 mil under månaden. För övrigt har våra vardagsaktiviteter följt de vanliga spåren och idag blev det en tur till västra köpcentret för lite shopping och en fredagslunch på thairestaurangen.

För världen i stort gäller att Storbritannien idag genom Brexit formellt lämnar EU. Nu har britterna och EU-kommissionen elva månader på sig att få till ett regelverk som förhindrar ett totalt avbrott av samhörigheten. Naturligtvis vill alla visa en positiv och konstruktiv attityd till detta, men i princip återstår alla de tidigare svårknäckta nötterna att ta hand om. Schengengränser och fiskefrågor är ett par sådana och inom EU kommer bortfallet på budgetens intäktssida med stor sannolik att leda till högljudda interna diskussioner. För britterna kommer tillgången till EU:s inre marknad att kosta eftergifter i andra avseenden. Vid en ytlig anblick är det svårt att se vad de egentligen kommer att tjäna på utträdet.
På andra sidan jorden har problemen med coronaviruset accelererat på ett obehagligt sätt och enstaka fall har nu konstaterats i ett 20-tal länder utanför Kina, och idag även ett första fall i Sverige. Idag har WHO, på grund av denna utveckling, utlyst internationellt nödläge med rekommendationer om hur fortsatt spridning kan minimeras. I Kina är redan ett antal städer isolerade med inställda kommunikationer och stängda skolor och arbetsplatser. Framtiden får visa om samhällets institutioner har kapaciteten som krävs för att få stopp virusutbrottet.

Hälsorisk från öster

Den gröna vintern fortsätter. Någon snö har vi inte sett och temperaturen har hållit sig på plussidan med bara någon minusgrad nattetid ett par gånger som enda undantag. Detta har naturligtvis också hjälpt oss att hålla uppe vår 'nya' nivå på distansen i våra motionsrundor. Idag har vi, som ett avbrott i vardagsrutinerna, gjort ett biblioteksbesök och dessutom ett tandläkarbesök för min del, med behov av ett par mindre justeringar som resultat. När vi nu får påtagligt ljusare dagar har den milda vintern också börjat servera diverse vårtecken, bland annat en blommande forsytia och hassel som ger pollenallergikerna problem.

Liknande problem, men av en betydligt allvarligare karaktär, har sedan några veckor pågått i Kina där ett utbrott av coronaviruset startat i staden Wuhan, som nu hamnat i karantän med sina elva miljoner invånare. Den lungsjukdom som viruset startar är mycket smittosam och smittar även från människa till människa. Hittills har 600 fall noterats varav 17 lett till patientens död. Restriktioner för resor har införts för att minska risken för spridning till större områden, inte minst med tanke på den sarsepidemi som inträffade i början av 2000-talet och krävde 750 dödsfall. Spridning utanför Kina har noterats med enstaka fall i ett halvdussin länder.
Att influensa regelbundet kommer från Kina är inget nytt, men med den befarade klimatutvecklingen med ökande temperatur i åtanke finns det goda skäl till skärpt säkerhet kring smitta som kan få en epidemisk utveckling. God hygien och noggrann hantering av livsmedel är en bra början.

Oroliga tider

Nu har vi fått uppleva ännu en vecka av den gröna vintern. Vädret är minst sagt ovanligt med utetemperatur upp mot tio grader ett par dagar. Detta har gett extra motivation till våra motionspromenader och vi har hittills vandrat över fem mil i år till och med utan några pressande 'nyårslöften'. För övrigt har stiltjen kring helgerna bitit sig fast ett tag till och vi har mest ägnat oss åt våra vardagliga sysslor här hemma.

Ute i världen har en stor del av nyhetsflödet ockuperats av turbulens i Mellanöstern. Det började med att USA, efter en rad oroligheter i Bagdad, genom en drönarattack tog av daga en iransk general och hans följe. Denne toppmilitär hade för övrigt, klassad som terrorist, en längre tid stått på USA:s svarta lista. I sann islamistisk anda krävde detta naturligtvis en iransk vedergällning, som ett par dagar senare kom i form av robotattacker mot amerikanska militärbaser i Irak, dock utan någon nämnvärd inträffad skada. Den stora olyckan inträffade emellertid när iranskt luftvärn 'av misstag' sköt ner ett ukrainskt passagerarplan utanför Teheran. Detta tillstod den iranska statsledningen efter internationella påtryckningar och två dagars mörkläggning och tog sitt ansvar för 176 dödsoffer varav 17 hemmahörande i Sverige. Det hela ska nu utredas av en internationell undersökningskommission.
Det är inte utan förundran som man tvingas åse hur etniska och religiösa konflikter årtionde efter årtionde kan få fortsätta att förpesta livet för människorna i denna del av världen. Lika tråkigt är att stridigheterna till inte oväsentlig del drivs av världens stormakter. Om FN överhuvud taget kan motiveras, borde det vara en högt prioriterad uppgift att få slut på det elände som stridsherrar och militanta präster förorsakat för miljontals oskyldiga människor. Det är hög tid för en omstart!

Nytt år, nya möjligheter

Det nya årets väderlek avviker inte från det tidigare. En solig dag med minusgrader ute har vi fått som avbrott i allt det för övrigt gråa och trista vädret. Vi kan också konstatera vi under hela jultiden fått nöja oss med en grön jul med bara någon timmes snö vid ett par tillfällen. Positivt med detta har varit att vi kunnat växla upp våra motionspromenader och rört oss över två mil till fots på en knapp vecka. Återstår nu att se hur länge vi kan hålla denna nivån. Från våra aktiviteter i övrigt finns inte mycket att tillägga, den mörka årstiden stimulerar inte precis till några större utsvävningar.

Som vanligt har årsskiftet inneburit start för en rad nya lagar att gälla och med dem också några nya skattepålagor. Ett positivt drag för de mera välavlönade är slopandet av den improduktiva värnskatten, men för oss alla blir det höjda drivmedelsskatter. På pengafronten tillkommer också skyldighet för bankerna att tillhandahålla hantering av kontanter.
På det sociala området är barnkonventionens upphöjande till svensk lag en påtaglig förändring liksom en rad utökade krav på hur invandrare ska slussas in i samhället. Men framför allt är det kanske de skärpta möjligheter som ställs till polisens förfogande för bekämpning av gängkriminalitet och organiserad brottslighet. Här ingår också utökat skydd för blåljuspersonal.
Detta tillsammans med ett antal mindre justeringar i reglementen ska vi hoppas gör Sverige till ett smidigare och tryggare land att leva i. Det är hög tid att bryta de senaste årens besvärande trend även om den nuvarande regeringens brist på handlingskraft sätter en del spår av tvivel.